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영어

[Liberty] is seen as the basis of the foundation of Western capitalism. The word [自由] is translated as [liberty] in Japan. It was a newly created invention during the Meiji period of Japan. The word [自由] was used as a classical Chinese expression that meant “self-indulgence”, this was in use before the Meiji period of Japan. Meiji translators were not just creating translations for [自由] [liberty], but were also were creating various translations of [自主] [自在] [寬弘] etc. In 1872, the Japanese educator Nakamura Masanao(中村正直) finally settled on a firm position of the translation of liberty. Additionally, the modern translation of the word [自 由] appeared during the Joseon Dynasty of the late 1890s, however it is believed to have not been publicly settled till the early 1910s.

한국어

서구 자본주의 문명의 근간을 이루는 [liberty]의 개념은 메이기지 일본에서 [자유]라는 형 태로 번역된다. 즉, 메이지기 이전부터 사용되고 있던 [자유]라는 어형을 근대적 의미로 전용 (轉用)한 것이다. 메이지기 이전의 일본에서 [자유]는 ‘제멋대로’라는 중국 고전의 전통적인 의미로 사용되 고 있었다. 1850년대 일본에서는 영어 [liberty], 네덜란드어 [vrij], 프랑스어 [libeal]이 [자유] 로 번역되면서, 메이지 이전부터 사용되고 있던 ‘제멋대로’의 [자유]와 혼재되기 시작한다. 이 러한 혼재 현상은 막부 말기(1860년대 후반)까지 계속되었다. 한편 당시 메이지기 번역가들은 [liberty]의 번역어로 다양한 번역어를 만들어내고 있었다. 즉, [자유] 이외에도 [자주](自主), [자재](自在), [관홍](寬弘) 등도 [liberty]의 번역어로 사용되 었다. 이러한 다양한 번역어의 중에서 [자유]가 살아남은 것에는 中村正直의 역할이 지대한데, 이는 그가 당시 베스트셀러였던 『自由之理』(1892)에서 [자유]를 [liberty]의 번역어로 가장 많 이 사용하였기 때문으로 추정된다. 한편, 개화기 조선에서 근대적 의미의 [자유]가 나타나는 것은 『서유견문』(1895, 유길준) 에서이다. 1910년대 초반까지 조선에서는 [자유]라는 번역어가 단독 명사로 사용되기보다는 [자유권리] [자유권]과 같은 파생어로 사용된 예가 많다. 즉, 번역어 [자유]는 상당 기간 단독 명사로 사용되지 못하고 [자유권리] [자유권]과 같은 파생어로 사용되다가, 1910년대 후반 이 후 서서히 [자유]라는 단독명사로 정착된 것으로 추정된다.