earticle

영어

With regard to recent changes in the religious population of Korea, this study discusses the socio-cultural factors that play a role in the conversion process using data from in-depth interviews of those who convert from Protestantism to Catholicism. Because this study is based on a small sample, it therefore contains many limitations as a general explanation of the conversion phenomenon. But in regard to the motive and process of conversion, it has the benefit of providing a prototype of socio-cultural factors that lead to conversion in our society, in that it includes far more practical information than that which can be obtained through statistical surveys.
This study attempts an explanation of the conversion process in the perspective of sociology of religion, asserting that among the ‘pushing away’ factors of Protestantism and ‘drawing in’ factors of Catholicism, socio-cultural elements provided the decisive occasion for conversion. Among all possible socio-cultural factors for conversion, the deep-rootedness of Korean society’s family orientation, the image that destination religion Catholicism has in our society, and newly formed social networks through marriage as a religious capital were key subjects of discussion.
In light of a severe lack of academic research in the area of conversion in Korea, I hope that this study will act as a foundation for the development of many further research projects.

한국어

이 연구에서는 최근에 나타난 한국의 종교 인구 변화와 관련하여 개신교에서 천주교로 개종한 사람들을 심층 면접 조사한 결과를 토대로 개종 과정에서 작용하는 사회문화적 요인에 대하여 논의하였다. 이 연구는 적은 수의 사례에 기초하고 있기 때문에 개종 현상 일반에 대한 설명으로는 많은 한계를 갖는다. 그러나 개종이 일어나는 동기와 과정에 대하여 통계 조사를 통해 얻을 수 있는 것보다 훨씬 실제적인 내용을 포함하고 있고, 우리 사회에서 사회문화적인 요인에 의해 개종을 결정하는 사례에 대한 하나의 원형을 제공해 준다는 점에 의의가 있다고 하겠다.
심층 면접 자료를 토대로 한 이 연구에서는 개신교의 밀어내는 요인과 천주교의 끌어들이는 요인 중에서도 사회 문화적 요인이 개종의 결정적 계기를 마련한다는 측면에서 개종 과정에 대한 종교사회학적인 설명을 시도하였다. 개종의 사회 문화적 요인으로는 우리 사회에 뿌리 깊은 가족주의의 요소, 여기에 목표 종교(destination religion)인 천주교가 우리 사회에서 가지고 있는 사회적 이미지, 그리고 결혼을 통해 새롭게 형성되는 사회적 연결망에서 종교 자본으로서의 종교 지식을 거론하여 설명하였다. 개종에 대한 학술적인 연구가 매우 부족한 국내 현실에서 이 연구가 작은 기초가 되어 많은 후속 연구가 전개되길 기대한다.