earticle

영어

The purpose of this study is to examine how “Imperial Japan,” as an Other, was discursively constructed and consumed through Japanese animation texts received in South Korean society during the 1970s and 1980s. In post-liberation Korea, Japanese popular culture existed within a historically specific condition in which it was simultaneously prohibited and continuously circulated through transgressive cross-border flows. Paying close attention to this social context, this study analyzes Astro Boy, Mazinger Z, and Space Battleship V, which enjoyed significant popularity in Korea during that period. Methodologically, the study employs Roland Barthes’s semiotic analysis of myth. The findings reveal that beneath the surface signifiers of “advanced science and technology” and “the protection of peace,” animation texts contain latent imperialistic signifieds aimed at forgetting the trauma of defeat and reconstructing the identity of a “strong Japan.” In particular, the technological prowess embodied by Astro Boy transforms the fear of war into a myth of peaceful technological progress, while Mazinger Z and Space Battleship V recast powerful military force as a guardian of peace, thereby reproducing past imperialist ideology in the form of softened cultural imagery. These semiotic structures functioned as ideological apparatuses that led Korean audiences to uncritically internalize Japan’s economic and technological superiority. In conclusion, the discourse of “Imperial Japan” within popular culture did not manifest through explicit imperialist representations, but rather infiltrated everyday life in the form of a refined “petit nationalism” mediated by cultural signs. This study holds academic significance in that it critically examines how latent discourses embedded in popular cultural texts continue to shape our perceptual frameworks even in the contemporary age of artificial intelligence.

한국어

본고의 목적은 1970–80년대 한국 사회에서 수용된 일본 애니메이션 텍스트를 통해 타자로서의 ‘제국 일본’이 어떠한 방식으로 담론화되고 소비되었는지 고찰하는 것이다. 해방 이후 한국 사회에서 일본 대중문화는 역사적 특수성으로 인해 금지의 대상이면서도 지속적으로 국경을 넘나드는 월경의 작동이 공존해 왔다. 본고는 이러한 사회적 맥락에 주목하여, 당시 큰 인기를 끌었던 ‘우주소년 아톰’, ‘마징가Z’, ‘날으는 전함 V호’를 분석 의 대상으로 삼았다. 연구 방법론으로는 롤랑 바르트의 기호학적 신화 분석을 활용하였 다. 그 결과, 애니메이션 텍스트의 표면적 기표인 ‘첨단 과학기술’과 ‘평화 수호’의 메시지 이면에는, 패전의 상처를 망각하고 ‘강한 일본’의 아이덴티티를 재구축하려는 제국주의 적 기의가 잠재되어 있음을 확인하였다. 특히 아톰의 ‘기술력’은 전쟁의 공포를 평화적 기술력의 신화로 치환하며, ‘마징가Z’와 ‘날으는 전함 V호’는 강력한 군사력을 평화의 수호자로 치환함으로써 과거 제국주의의 사상을 소프트한 문화적 이미지로 재생산한다. 이러한 기호 체계는 한국의 수용자들에게 일본의 경제적/기술적 우월성을 무비판적으로 수용하게 만드는 이데올로기적 장치로 작동하였다. 결론적으로 대중문화 내의 ‘제국 일 본’ 담론은 제국주의의 노출이 아닌, 정제된 문화적 기호를 통한 ‘프티 내셔널리즘’의 형태로 대중의 일상에 침투하였다. 본 연구는 인공지능 시대를 맞이한 오늘날에도 대중 문화 텍스트 이면에 잠재된 담론이 우리의 인식 체계에 어떠한 영향을 미치는지 비판적 으로 고찰한 점에서 학술적 의의를 갖는다고 생각된다.