earticle

영어

This article examines the contemporary crisis and democratic backsliding observed across many constitutional democracies and reconstructs the concept of democratic resilience from a constitutional perspective. While democracy rests on the normative principle of popular sovereignty, the presupposed will of the people is structurally vulnerable. These vulnerabilities have been further intensified by persistent tensions between procedural legitimacy and substantive equality, increasing socio-economic inequality, political polarization and radicalization, and transformations brought about by globalization. The article first analyzes the intrinsic limitations of democracy and categorizes them into the dysfunction of representative democracy and party politics, the ambivalent role of direct democracy, and the challenges posed by social inequality and intergenerational justice. It then critically reviews existing theories on democratic consolidation and breakdown, and further reconceptualizes democratic resilience not as a static institutional condition but as a dynamic constitutional process through which democracy responds to crises and restores its normative foundations. Furthermore, the article evaluates constitutional mechanism such as emergency powers, impeachment, dissolution of unconstitutional parties, and constitutional amendment in terms of their roles and limitations in defending and restoring democracy. It argues that democratic resilience cannot be secured solely through institutional design but must be substantively supported by extra- institutional actors and practices, including political parties, the media, scientific communities, civil society, and citizens’ normative commitment to the constitutional values. In conclusion, the article conceptualizes democracy as an ongoing constitutional project that must be continuously maintained, strengthened, and restored through democratic practice, and it highlights the critical role of the constitutional theory in articulating and sustaining democratic resilience.

한국어

이 논문은 최근 광범위하게 관찰되는 민주주의의 퇴행과 위기 현상을 헌법학의 관점에서 분석하고, 특히 우리나라에서 2024년 비상계엄 사태 를 계기로 본격화된 민주주의 회복력(resilience of democracy) 논의 를 이론적ㆍ규범적으로 재구성하고자 했다. 민주주의에서 핵심적 기반인 국민의 의사는 실존하는 것이 아니라 의제된다는 점에서 민주주의는 본 질적으로 취약성을 내포하고 있으며, 형식적 평등과 실질적 평등 간의 긴장관계, 사회경제적 불평등의 심화, 정치적 양극화와 극단화, 세계화등으로 인해 그 한계가 더욱 구조화되어 왔다. 이 논문은 먼저 민주주의의 내재적 한계를 이론적으로 검토하고, 이를 절차적 민주주의의 불완전성, 대의제와 정당정치의 기능 부전, 직접민주 주의의 기능적 한계, 사회적 불평등과 세대 간 정의의 문제라는 측면에 서 유형화하였다. 이어서 민주주의의 공고화와 퇴행에 관한 기존 논의를 비판적으로 분석한 뒤, 민주주의를 정태적인 제도가 아니라 위기에 대응 하고 스스로를 복원하는 역동적 과정으로 이해하는 ‘민주주의 회복력’ 개념을 헌법적 범주로 정립하고자 했다. 나아가서 비상계엄, 탄핵제도, 위헌정당해산, 헌법개정과 같은 헌법의 제도들이 민주주의 방어와 회복 을 위해 어떠한 기능과 한계를 갖는지를 검토하고, 민주주의 회복력이 단순히 제도 설계에 의해 확보되는 것이 아니라 정당, 언론, 학문 공동 체, 시민사회 등 민주주의의 비공식적 요소들과 시민의 헌법에 대한 규 범적 의지에 의해 실질적으로 뒷받침되어야 함을 강조한다. 결론적으로 이 논문은 민주주의를 완결된 상태가 아닌 지속적인 헌법적 실천과 사회 적 노력 속에서 유지ㆍ강화ㆍ회복되어야 할 정치과정으로 구성하고, 헌 법학이 이러한 민주주의 회복력 논의에서 수행해야 할 이론적ㆍ비판적 역할을 제시하였다.