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영어

This study aims to examine the phenomenon of social isolation among young adults in Korea through the lens of social capital theory and to explore policy interventions for restoring social networks. A cross-sectional survey was conducted with 782 young adults aged 19 to 34 nationwide. Using multiple regression and mediation analyses, the study investigated the effects of social capital components—social networks, social trust, and reciprocity—on social isolation. The findings indicate that approximately 26% of respondents were classified as socially isolated, with significantly higher levels observed among unemployed youth and single-person households. Among the components of social capital, social networks showed the strongest negative association with social isolation, followed by social trust. Furthermore, mediation analysis confirmed that unemployment increases social isolation indirectly through the reduction of social networks, indicating a partial mediating effect. These results suggest that youth social isolation is not merely an individual psychological issue but a structural and relational problem linked to diminished social capital. Therefore, comprehensive policy interventions integrating employment support and social network restoration programs are necessary to mitigate youth isolation.

한국어

본 연구는 청년층의 사회적 고립 현상을 사회적 자본 이론의 관점에서 분석하고, 사회적 네트워크 회복을 위한 정책적 개입 방안을 탐색하는 데 목적이 있다. 이를 위해 전국 만 19~34세 청년 782명을 대상으로 횡단적 설문조사를 실시하고, 사회적 고립과 사회적 자본(네트워크, 신뢰, 호혜성) 간의 관계를 다중회귀분석과 매개분석 을 통해 검증하였다. 분석 결과, 청년의 약 26%가 사회적 고립 상태에 해당하였으며, 특히 미취업 및 1인 가구 청 년의 고립 수준이 유의하게 높게 나타났다. 사회적 네트워크와 사회적 신뢰는 고립감을 유의하게 감소시키는 핵심 요인으로 확인되었으며, 그중 네트워크의 영향력이 가장 강력하게 나타났다. 또한 미취업 상태는 사회적 네트워크 감소를 매개로 고립감을 증가시키는 부분매개 효과가 검증되었다. 이는 청년 고립 문제가 개인적 성향이 아닌 구 조적·관계적 요인과 밀접히 연관되어 있음을 보여준다. 따라서 청년 고립 해소를 위해서는 고용 지원과 함께 사회 적 관계망 회복을 위한 통합적 정책 개입이 병행되어야 함을 시사한다.