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영어

Korean elementary school teachers face intensive emotional labor and administrative burdens that limit opportunities for psychological recovery. Female teachers experience additional strain stemming from gendered expectations of normative teacher roles, which increases vulnerability to mental health deterioration. This qualitative case study explored how eight Korean female elementary school teachers (Mteaching experience = 10.5years) experienced mental health decline and how they recovered through participation in physical activity. Data were collected through in-depth interviews and analyzed inductively using iterative coding and cross-case comparison. Two overarching categories emerged. “Destabilized foundations of life” encompassed experiences of a shaken sense of self as a teacher, pressure to become a “proper” teacher, simultaneous physical and emotional exhaustion, and a growing desire to distance oneself from school. “Physical activity as a pathway to recovery” illustrated a gradual recovery process that began with changes initiated through bodily sensations and movement, progressed toward reconnecting with oneself, Emotional recovery through positive emotional experiences and culminated in re-establishing one’s position as a teacher. The findings further revealed that teacher burnout intensified when educational effort was perceived as disconnected from meaningful outcomes, while excessive normative role expectations constrained psychological recovery. Uncontrollable relationships with educational stakeholders negatively influenced teachers’ sense of self-efficacy. Physical activity enabled teachers to access safe relational resources beyond the school context and functioned as a pathway for reconstructing teacher identity. These findings underscore the need for school- and community-level support systems that expand access to physical activity and promote embodied recovery strategies for female elementary school teachers.

한국어

본 연구의 목적은 초등 여교사가 겪는 정신건강 저하의 양상을 살펴보고, 이를 신체활동에 참여함으로써 회복하 는 과정을 탐색하는 데 있다. 본 연구는 질적 사례연구로 수행되었으며, 이를 위해 현직 초등학교 여교사 8명(평 균 교직경력= 10.5년)을 연구참여자로 선정하였다. 심층면담을 통해 자료를 수집하였으며 귀납적으로 분석하였 다. 연구 결과 초등 여교사의 정신건강 저하 양상은 교사로서의 내가 흔들리는 경험, 교사다운 교사가 되어야 한다는 압박, 몸과 마음이 함께 소진되어 가는 교사, 학교와 거리를 두고 싶은 마음으로 나타났다. 신체활동을 통한 회복 과정으로는 신체 감각과 움직임을 통한 변화의 시작, 나 자신과 다시 연결되는 경험, 행복 경험을 통한 정서적 회복, 교사로서 새롭게 자리 잡아가기로 나타났다. 연구 결과에 대한 논의로 교육적 노력과 성과가 괴리 될 때 교사의 소진이 나타났으며, 과도한 규범적 역할 기대는 교사의 심리적 회복을 제한하였고, 통제되지 않는 교육주체와의 관계가 교사의 자기효능 저하에 영향을 끼쳤다. 교사의 신체활동은 안전한 관계자원을 새롭게 형 성시켰고, 교사 정체성을 재구성하는 자원의 회복 통로로 작용하였다. 연구 결과 및 논의를 바탕으로 신체활동 기반 정신건강 증진 프로그램의 개발 및 도입, 초등 여교사의 신체활동 접근성 확대 등을 통해 회복을 촉진하는 학교·지역 차원의 지원체계 구축이 필요함을 제언하였다.