earticle

영어

Recently, tensions over maritime jurisdiction between South Korea and China in the West Sea have been visibly escalating, accompanied by a steady increase in the frequency of maritime disputes. If such disputes are left unresolved for an extended period, there is a growing risk that one party may unilaterally assert its jurisdiction, potentially leading to physical confrontations. Accordingly, prudent and restrained responses by the coastal states are of paramount importance. In particular, within the West Sea where maritime boundaries remain undefined, the willingness of the parties to engage in constructive cooperation and mutual restraint can significantly influence both the direction and outcome of future delimitation efforts. In this context, military activities may serve as a meaningful means of expressing both a state’s willingness to cooperate and its assertion of jurisdiction over contested waters. However, South Korea currently lacks sufficient military response protocols to address potential maritime disputes in the West Sea, and there is a notable absence of effective operational manuals to deal with various military contingencies, especially within the Provisional Measures Zone. This paper seeks to explore strategic military response options in the undelimited maritime areas between South Korea and China, with the aim of contributing to the de-escalation of tensions, supporting boundary delimitation negotiations, and reinforcing South Korea’s maritime jurisdiction. Ultimately, it proposes pragmatic and legally sound measures that can help prevent armed conflict while simultaneously strengthening South Korea’s strategic interests throughout the boundary delimitation process.

한국어

한･중 잠정조치수역에서 중국의 무단 구조물 설치와 군사 활동 확장으로 인해 서해에서 양국 간 해양 갈등이 고조되고 있다. 이러한 상황이 방치될 경우 중국의 일방적인 관할권 주장이나 양국 간 물리적 충돌로 이어질 수 있어, 신중하면서도 전략적인 대응이 요구된다. 그러나 한국은 해당 수역에서 발생할 수 있는 다양한 군사적 우발 상황에 대비한 절차와 매뉴얼을 충분히 갖추 지 못해, 국익과 해양관할권 확보를 위한 효과적인 대응에 한계를 드러내고 있다. 본 논문은 서해 해양경계 미획정 수역에서 중국의 일방적인 관할권 확대 의지를 억제하고 한국의 전략적 이익을 강화할 수 있는 군사적 대응 방안을 제시한다. 이를 위해 잠정조치수역의 법적 성격과 국제법상 상호자제 의무를 검토하고, 예상되는 분쟁 양상과 그 법적 함의를 분석한 다. 나아가 국익과 국제법에 부합하는 대응 원칙과 지침을 마련함으로써 한국의 해양정책을 지원하고 향후 해양경계획정 협상에서 한국의 협상력을 제고할 수 있는 실질적 군사적 방안을 모색한다.