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영어

The COVID-19 pandemic has accelerated the convergence of information and communication technologies by hastening the shift to a contact-less society. In this dynamic environment, research and development (R&D) investment is essential for corporate survival and growth. However, considering the long-term effects and associated uncertainties of R&D investment, small and medium-sized enterprises (SMEs) facing resource constraints have sufficient incentives to reduce their R&D budgets. Nevertheless, there are innovation-oriented SMEs that continue to maintain their R&D investments despite limited resources. In other words, R&D investment by SMEs is a future-oriented strategic decision by managers to increase corporate value. This study is based on the theory of absorptive capacity, which argues that strategic R&D investment by SMEs with limited resources is not only directly aimed at creating innovation but also at developing and maintaining the absorptive capacity necessary to acquire and utilize scarce external resources. Based on the absorptive capacity theory(Cohen and Levinthal, 1989, 1990), this study aims to verify how SMEs' independent R&D organizations and human resources enhance R&D intensity, using data from the SME Technology Statistics Survey. Furthermore, this study goes a step further and argues that SMEs that invested in R&D to build absorptive capacity during global crises such as the COVID-19 pandemic can be differentiated from those that did not. Empirical research based on SME Technology Statistics Survey data (2019, 2022) supports the direct effect of R&D infrastructure such as R&D organizations and personnel on R&D intensity, as well as the moderating effect of crisis variables. In other words, even in crisis such as the COVID-19 pandemic, SMEs that have accumulated R&D infrastructure, such as independent dedicated R&D organizations and PhD-level R&D personnel, are moving toward increasing R&D intensity.

한국어

코로나 팬데믹은 비대면 사회를 앞당기면서 정보통신기술의 융·복합 현상을 더욱 가속화 시키고 있다. 동태적 환경에서 연구개발(R&D) 투 자는 기업의 생존과 성장을 위해 필수적이다. 하지만 연구개발 투자를 통한 장기적 효과 및 수반되는 불확실성을 고려할 때, 자원의 제약을 겪 는 중소기업의 경우 연구개발 지출을 축소시킬 충분한 유인이 존재한다. 그런데 한정된 자원에도 불구하고 연구개발 투자를 지속해서 유지하 는 혁신 기반 중소기업들이 존재한다. 즉 혁신 기반 중소기업의 연구개발 투자는 기업가치를 상승시키고자 하는 경영자의 미래 지향적, 전략적 의사결정이다. 본 연구는 자원이 한정된 중소기업의 연구개발에의 전략적 투자는 직접적으로 혁신을 창출하는 목적만이 아니라, 중소기업이 부족한 외부 자원을 획득하고 활용하기 위한 흡수 역량을 개발하고 유지하기 위함이라는 흡수 역량(absorptive capacity) 이론에 논리적 기반을 둔다. 본 연 구는 중소기업이 보유한 독립적 연구개발 조직 및 인력이 어떻게 연구개발 집약도를 높이는지를 흡수 역량 이론(Cohen and Levinthal, 1989, 1990)을 통해 설명하고 이를 중소기업 기술 통계조사표 자료를 통해 검증해 보고자 하였다. 또한 중소기업 연구개발 집약도의 선행요인을 규 명하는 데서 한 발짝 더 나아가 코로나 팬데믹과 같은 글로벌 위기 상황에서 흡수 역량의 구축을 위해 연구개발에 투자한 중소기업과 그렇지 않은 기업이 판별될 것임을 주장해 보고자 하였다. 중소기업 기술 통계조사 (2019, 2022) 자료에 기반한 실증 연구는 연구개발 조직 및 인력 등 연구개발 요인의 연구개발 집약도에의 직접 효 과와 위기 상황 변수의 조절 효과를 지지한다. 즉, 코로나 팬데믹과 같은 위기 상황에서도 독립된 연구 전담 조직과 박사급 연구인력 등 연구개 발 기반을 축적해 온 중소기업은 연구개발 집약도를 높이는 방향으로 나아가고 있음을 보여준다.