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영어

With the nationwide implementation of the autonomous police system on July 1, 2021, Korea’s policing structure reached a historic turning point, shifting from a centralized national police model to a decentralized system designed to reflect regional characteristics and residents’ needs. Since its introduction, Autonomous Police Commissions in each city and province have developed and executed various local policing initiatives. Nevertheless, the current “unified model,” which remains structurally dependent on the national police, continues to face inherent institutional limitations, hindering the substantive establishment of autonomous policing and the improvement of resident satisfaction. Accordingly, this study examines the operational status, major initiatives, and performance of the Autonomous Police in Gwangju Metropolitan City since its launch. By analyzing both the achievements and limitations of the system, the study proposes policy recommendations for its stable institutionalization and future advancement. The analysis finds that the Gwangju Autonomous Police has achieved meaningful outcomes through differentiated initiatives tailored to local conditions. Notably, the “Start and End Point Road Marking Project in Child Protection Zones,” implemented as the city’s first flagship initiative, improved the visibility of traffic safety facilities and contributed to a reduction in child traffic accidents within school zones. In addition, the operation of the “Heemang Tium (Hope Sprouting) Integrated Support Team,” a collaborative network linking civil society, administrative bodies, and the police, strengthened comprehensive support for crime victims. Platforms such as the “Youth Supporters 112” and the “G-Autonomous Police Monitoring Group” further expanded citizen participation, laying the foundation for community-based policing governance. Despite these achievements, the current autonomous police system continues to reveal structural limitations due to its reliance on national police personnel and organizational frameworks. Because autonomous police duties are carried out by national police officers, the Autonomous Police Commission’s authority over command and supervision remains largely nominal. The absence of independent personnel authority and autonomous budgeting constrains the sustainability of locally tailored public safety policies and limits the substantive realization of autonomous policing. Therefore, to overcome the perception of being an “autonomous police in name only” and to establish a genuinely resident-centered autonomous police model, several key reforms are required. First, at the institutional level, the system should transition to a “dual model” that fully separates autonomous and national police in terms of organization, personnel, and responsibilities, thereby enabling local governments to exercise real authority over policing. Second, at the organizational level, the Autonomous Police Commission must be granted autonomous personnel authority, and frontline units such as district police stations and substations should be incorporated into the autonomous police structure. Third, in terms of policy operations, the establishment of an independent financial mechanism—such as a dedicated “Autonomous Police Grant Tax”—along with a governance framework that ensures substantive resident participation in the policy-making process is essential.

한국어

2021년 7월 1일 자치경찰제가 전국적으로 시행됨에 따라, 우리나라의 치안행정은 중앙집권적 국가경 찰 체제에서 지역의 특성과 주민의 요구를 반영하는 자치분권적 치안 체계로의 역사적 전환점을 맞이하 였다. 제도 시행 이후 각 시·도 자치경찰위원회는 지역 실정에 부합하는 다양한 치안 시책을 발굴하고 추진해 왔으나, 현행 국가경찰 중심의 ‘일원화 모델’이 갖는 태생적 한계와 제도적 제약으로 인해 실질적 인 자치경찰의 정착과 주민 체감도 향상에는 여전히 많은 과제가 남아 있다. 이에 이 연구에서는 광주광역시 자치경찰의 출범 이후 운영 현황과 주요 정책을 심층적으로 분석하고, 그 운영 성과와 한계를 고찰하여 향후 제도의 안정적인 정착과 발전을 위한 정책적 제언을 제시하였다. 분석 결과, 광주광역시 자치경찰은 지역 특성을 반영한 차별화된 시책을 통해 의미 있는 성과를 거둔 것으로 평가된다. 특히 제1호 시책으로 추진한 ‘어린이 보호구역 시·종점 노면 표시’ 사업은 교통안전 시설의 시인성을 높여 스쿨존 내 어린이 교통사고를 감소시키는 성과를 도출하였다. 또한, 민·관·경 협업 체계인 ‘희망틔움 통합지원단’ 운영을 통해 범죄 피해자에 대한 통합적인 지원망을 구축하고, ‘청년 서포터즈 112’, ‘G-자치경찰 모니터링단’ 등 시민 참여 플랫폼을 활성화하여 치안 거버넌스의 기반을 마련하였다는 점도 긍정적으로 평가된다. 그러나 이러한 성과에도 불구하고, 현행 자치경찰제는 별도의 자치경찰 인력과 조직 없이 국가경찰에 의존하는 기형적인 구조로 인해 명확한 한계를 드러내고 있다. 자치경찰 사무를 수행하는 공무원이 국가경찰 임에 따라 자치경찰위원회의 지휘·감독권은 형식적인 수준에 머물러 있으며, 실질적인 인사권과 독자적인 예산권의 부재는 지역 맞춤형 치안 정책의 지속가능성을 저해하는 근본적인 요인으로 작용하고 있다. 따라서 광주광역시 자치경찰이 ‘무늬만 자치경찰’이라는 오명을 벗고 명실상부한 주민 밀착형 자치경 찰로 거듭나기 위해서는 다음과 같은 발전 방안이 모색되어야 한다. 첫째, 제도적 측면에서 자치경찰과 국가경찰을 조직·인력·사무 모든 면에서 분리하는 ‘이원화 모델’로의 전환을 추진하여 치안행정의 권 한과 책임을 지방자치단체에 온전히 이양해야 한다. 둘째, 조직적 측면에서는 자치경찰위원회에 실질적 인 인사권을 부여하고, 지구대·파출소 등 현장 집행 조직을 자치경찰 체계로 편입시켜 실행력을 확보해 야 한다. 셋째, 정책 운영 측면에서는 ‘자치경찰교부세’ 신설 등을 통해 재정적 독립성을 강화하고, 주민 이 치안 정책 결정 과정에 주도적으로 참여할 수 있는 실질적인 거버넌스 체계를 구축해야 한다.