earticle

영어

This study analyzes the symbolic and metaphorical structures embedded in K-pop content from a cultural semiotic perspective and explores their influence on the global dissemination of popular culture. The research stems from the recognition that while K-pop has emerged as a global cultural phenomenon beyond mere musical achievement, systematic analysis of its diffusion mechanisms remains insufficient. The period from 2018 to 2024 represents a pivotal transition when K-pop fully entered Western mainstream markets and formed new cultural paradigms, marked by BTS's consecutive Billboard chart-toppers, BLACKPINK's Coachella headlining, and fourth-generation groups' global debuts. This period coincides with the pandemic's unique circumstances, which saw explosive growth in digital platform cultural consumption and new patterns of K-pop dissemination. Employing Hall's (1980) encoding/decoding theory, Barthes' (1972) semiotic theory, and Jenkins' (2006) participatory culture theory as theoretical frameworks, this study analyzes representative works by major groups including BTS, BLACKPINK, Stray Kids, aespa, and NewJeans. The findings reveal that K-pop's symbols and metaphors correlate with global dissemination across three dimensions. First, hybrid symbolic systems combining universal archetypes with culture-specific codes provide entry points for diverse cultural audiences to interpret within their own contexts. Second, multisensory metaphors integrating visual, auditory, and kinesthetic elements enable intuitive communication that bypasses language barriers. Third, deliberately designed interpretive openness induces active fandom participation, which leads to continuous content reproduction and dissemination. This study theoretically demonstrates that K-pop's symbols and metaphors are not merely aesthetic devices but strategic elements enabling global cultural communication, offering academic insights into new dissemination paradigms for digital-age cultural content.

한국어

본 연구는 K-pop 콘텐츠에 내재된 상징과 은유의 구조를 문화기호학적 관점에서 분석하고, 이러한 요소들이 글로벌 대중문화 확산에 미치는 영향을 탐구한다. 연구의 필요성은 K-pop이 단순한 음악적 성취를 넘어 전 세계적 문화 현상으로 부상했음에도 불구하고, 그 확산 메커니즘에 대한 체계적 분석이 부족하다는 문제 의식에서 출발한다. 특히 2018년부터 2024년까지는 K-pop이 서구 주류 시장에 본격적으로 진입하여 새로운 문화 패러다임을 형성한 전환기로, 방탄소년단(BTS) 의 빌보드 연속 1위, 블랙핑크의 코첼라 헤드라이닝, 4세대 그룹들의 글로벌 데뷔 등이 집중적으로 나타난 시기이다. 이 기간은 팬데믹이라는 특수한 상황과 맞물 려 디지털 플랫폼을 통한 문화 소비가 폭발적으로 증가하며 K-pop의 새로운 확산 양상이 나타난 중요한 시점이다. 본 연구는 Hall (1980)의 인코딩/디코딩 이론, Barthes (1972)의 기호학 이론, Jenkins (2006)의 참여문화 이론을 이론적 틀로 활용하여 방탄소년단, 블랙핑크, 스트레이 키즈, 에스파, 뉴진스 등 주요 그룹의 대 표작을 분석하였다. 연구 결과, K-pop의 상징과 은유는 세 가지 차원에서 글로벌 확산과 연관성을 보인다. 첫째, 보편적 원형과 문화특수적 코드를 결합한 혼종적 상징 체계가 다양한 문화권 수용자들에게 각자의 맥락에서 해석할 수 있는 진입점을 제공한다. 둘째, 시각적·청각적·운동감각적 요소가 통합된 다감각적 은유가 언 어 장벽을 우회하는 직관적 소통을 가능하게 한다. 셋째, 의도적으로 설계된 해석적 개방성이 팬덤의 능동적 참여를 유도하며, 이러한 참여가 콘텐츠의 지속적 재 생산과 확산으로 이어진다. 본 연구는 K-pop의 상징과 은유가 단순한 미학적 장치가 아니라 글로벌 문화 소통을 가능하게 하는 전략적 요소임을 이론적으로 제시 하며, 디지털 시대 문화 콘텐츠의 새로운 확산 패러다임에 대한 학술적 통찰을 제공한다.