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영어

This paper reinterprets the radicalism of young Japanese officers in the 1930s not as a simple coup attempt, but as an experiment in ‘moral revolution’ based on Confucian political ethics. The collapse of rural communities due to the Great Depression and the corruption of party politics instilled a deep sense of moral crisis in the young officers. Advocating for a ‘national restoration,’ they sought to eliminate corrupt intermediary powers and realize a ‘direct imperial rule.’ However, the ‘moral revolution’ they advocated was a weak rhetoric for changing reality, as it merely emphasized ethical purification without a concrete institutional design. Their ideological foundation was rooted more deeply in Confucian values like loyalty (忠) and righteousness (義) and the spirit of Bushido than in the influence of any specific thinkers, and they even reinterpreted the Imperial Rescript to Soldiers and Sailors’ clause on political non-intervention as a moral duty to resist injustice. The February 26 Incident of 1936 was the culmination of this ideal clashing with political reality. Ultimately, their moral cause was isolated without presenting a concrete alternative, and it collapsed before the harsh suppression order from the very emperor they sought to protect. Paradoxically, this incident became a catalyst for Japan’s shift toward a technocratic totalitarian system, and the young officers’ moral revolution was left as a failed ideal.

한국어

본고는 1930년대 일본 청년 장교들의 급진주의를 단순한 쿠데타 시도가 아닌, 유학적 정치윤리에 기반한 ‘도덕 혁명’ 실험으로 재해석한다. 세계 대공황으로 인한 농촌 붕괴와 정당정치의 부패는 청년 장교들에게 깊은 도덕적 위기감을 안겼다. 이들은 ‘국가 개조’를 내세우며 부패한 중간 권력을 제거하고 ‘천황 친정’을 실현하고자 했다. 그러나 이들이 주장한 ‘도덕 혁명’은 구체적인 제도 설계 없이 윤리적 정화만을 강조했다는 점에서 현실을 바꾸기엔 취약한 레토릭이었다. 이들의 사상적 기반은 특정 사상가의 영향보다 충(忠)과 의(義) 같은 유학적 가치관과 무사도 정신에 깊이 뿌리내리고 있었으며, ｢군인칙유｣의 정치 불개입 조항마저 불의에 저항하는 도덕적 책무로 재해석했다. 1936년 2･26사건은 이러한 이상이 현실 정치와 충돌한 정점이었다. 결국 이들의 도덕적 명분은 구체적인 대안을 제시하지 못한 채 고립되었고, 자신들이 수호하려던 천황의 강경 진압 명령 앞에 무너졌다. 역설적으로 이 사건을 계기로 일본은 기술관료 중심의 전체주의 체제로 나아갔으며, 청년 장교들의 도덕 혁명은 실패한 이상으로 남게 되었다.

일본어

本稿は、1930年代における日本の青年将校たちの急進主義を、単なるクーデターの試みとしてではなく、儒教的な政治倫理に基づいた｢道徳革命｣の実験として再解釈する。世界大恐慌による農村の崩壊と政党政治の腐敗は、青年将校たちに深い道徳的危機感を抱かせた。彼らは｢国家改造｣を掲げ、腐敗した中間権力を排除し、｢天皇親政｣を実現しようとした。しかし、彼らが主張した｢道徳革命｣は、具体的な制度設計なしに倫理的な浄化のみを強調した点で、現実を変えるには脆弱なレトリックであった。彼らの思想的基盤は、特定の思想家の影響よりも、｢忠｣や｢義｣といった儒教的価値観と武士道精神に深く根ざしており、｢軍人勅諭｣の政治不介入条項さえも、不正に抵抗する道徳的責務として再解釈した。 1936年の二･二六事件は、こうした理想が現実政治と衝突した頂点であった。結局、彼らの道徳的名分は具体的な対案を提示できずに孤立し、自らが守ろうとした天皇の強硬な鎮圧命令の前に崩れ去った。逆説的に、この事件をきっかけに日本は技術官僚中心の全体主義体制へと進み、青年将校たちの道徳革命は、失敗した理想として残されることになった。