earticle

영어

This study explores the subjective perceptions of negative experiences in meditation practice and classifies them through Q methodology. While previous research has primarily emphasised the positive effects of meditation, relatively little attention has been paid to the potentially adverse or challenging experiences that practitioners may encounter. This study aims to address this gap by systematically examining how experienced practitioners perceive and interpret such experiences. The participants consisted of 31 seasoned meditation practitioners, most of whom were Buddhist monks with extensive retreat practice. Forty Q statements on negative experiences were derived from literature reviews and in-depth interviews, and participants sorted these statements according to their level of agreement. The data were analysed using principal component analysis and varimax rotation. The findings identified four distinct types of subjective perception: heightened sensory sensitivity, excessive ecstasy, rejection and aversion, and contradictory superiority. Despite their differences, these types shared several common features, such as heightened sensory and emotional changes, shifts in self-perception, interpretation of difficulties as part of the practice process, the central role of teachers, wariness of mystical experiences, and the risk of delusions of attainment. These results suggest that negative experiences in meditation cannot be reduced to pathological symptoms, but rather represent diverse subjective phenomena that may provide opportunities for reflection and growth. The study highlights the importance of ethical foundations and the guidance of competent teachers in preventing and managing adverse effects. By illuminating the subjective dimensions of negative experiences, this research contributes to establishing safer and more effective frameworks for contemporary meditation practice.

한국어

본 연구는 명상 수행 과정에서 나타나는 부정적 경험에 대한 수행자들의 주관적 인식을 Q 방법론을 통해 탐구하고 유형화한 것이다. 기존 연구가 주로 명상의 긍정적 효과에 집중해 온 것과 달리, 본 연구는 수행 중 발생할 수 있는 부정적 경험의 실제 양상과 그 의미를 심층적으로 고찰하는 데 목적이 있다. 이를 위해 3개월 이상 집중 수행을 경험한 후, 3년 이상 명상을 지속해 온 숙련자 31명을 연구 대상으로 선정하였다. 분석 결과, 명상 수행의 부정적 경험에 대한 인식은 ①예민 감각형, ②희열 과잉형, ③거부 혐오형, ④모순 우월형의 네 가지 유형으로 분류되었다. 이들 유형은 구체적인 양상에서 차이를 보였으나, 공통적으로 감각과 정서의 변화, 자기 인식의 변동, 수행 과정으로서의 수용, 지도자의 중요성 인식, 영적·신비적 체험에 대한 경계, 일상과 수행의 통합 지향, 선행과 공덕의 강조, 깨달음에 대한 착각 등의 특징을 공유하였다. 특히 모든 유형에서 수행 지도자의 역할과 윤리적 기반의 중요성이 반복적으로 강조되었다는 점이 주목할 만하다. 이러한 결과는 명상 수행의 부정적 경험이 단순히 병리적 증상이나 장애로 환원될 수 없으며, 수행자마다 주관적으로 다르게 해석될 수 있음을 보여준다. 나아가, 부정적 경험이 수행 과정에서 성찰과 성장의 기회로 작용할 수 있음을 시사한다. 본 연구는 명상의 대중화가 가속화되는 현대 사회에서 안전하고 건전한 수행 환경을 조성하기 위해 윤리적 기반과 전문적 지도 체계의 확립이 시급함을 재확인하는 의미 있는 성과라 할 수 있다.