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영어

This study analyzes how the South Korean media interprets and represents Chinese footballer Wu Lei through the theoretical framework of Critical Discourse Analysis (CDA). The analysis draws on news articles published between 2017 and 2022, focusing on recurring expressions and narrative patterns. Wu Lei is viewed not merely as an individual athlete but as a symbolic figure produced by China’s Football Revivalpolicy—a state-led campaign for sporting advancement—and positioned as one of the most prominent icons of Chinese football. From this perspective, the study examines how the South Korean media’s representational strategies construct broader meanings surrounding his image. The analysis reveals three main discursive tendencies. First, Wu Lei is portrayed as an incomplete star who relies heavily on foreign players, thereby highlighting the structural limitations of Chinese football. Second, in coverage surrounding the 2019 AFC Asian Cup, he is simultaneously framed as the “pride of 1.4 billion people” and the “Chinese Messi,” while also being reconstructed through selective quotations and recontextualized interviews as a boastful and unsympathetic figure. Third, after his entry into La Liga, media discourse shifts away from performance-centered reporting, instead depicting him as a “marketing tool” or “mascot,” signaling the influence of Chinese capital on the global sports market. These discursive patterns go beyond mere sports journalism; they actively participate in shaping symbolic politics and the cultural imagination within East Asia. Furthermore, such representations serve as discursive apparatuses through which South Korean society reaffirms its internal hierarchies and national identity. By analyzing the case of Wu Lei, this study critically examines how the South Korean media recognizes China’s Football Revivalas a cultural Other, manages its perceived threat, and ultimately reinforces domestic ideological legitimacy—often framed through the lens of Korea Phobia.

한국어

본 연구는 중국 축구선수 우레이(Wu Lei)를 중심으로, 한국 미디어가 그를 어떤 방식 으로 해석하고 재현하는지를 비판적 담론분석(Critical Discourse Analysis, CDA)을 통해 분석하였다. 분석 자료는 2017년부터 2022년까지 한국 미디어의 보도 기사들로, 반복적 으로 등장하는 표현과 보도 서사를 중심으로 분석하였다. 특히 우레이를 ‘중국 축구굴기 (蹴球崛起)’라는 국가 주도의 스포츠 부흥 정책 속에서 탄생한 대표적 인물이자, 국가적 상징을 부여받은 최고의 축구 선수로 바라보는 관점을 바탕으로, 그에 대한 한국 미디어 의 재현 방식이 어떠한 의미를 구성해내는지를 집중적으로 고찰하였다. 분석 결과, 한국 미디어는 첫째, 우레이를 외국인 용병에 의존하는 미완의 스타로 재 현하며, 이를 통해 중국 축구의 구조적 한계를 부각하였다. 둘째, 2019년 아시안컵을 전 후하여 ‘14억 인민의 자존심’과 ‘중국 메시’와 같은 과장된 수사와 상징적 언어를 사용하 면서도, 특정 인터뷰 내용을 강조하거나 재맥락화함으로써 그를 자기과시적이고 공감 받기 어려운 인물로 구성하였다. 마지막으로, 프리메라리가 진출 이후에는 경기력 중심 의 보도에서 이탈하여 ‘마케팅용 선수’, ‘마스코트’로 형상화하며, 중국 자본의 스포츠 시장 개입이라는 또 다른 기호를 부여하였다. 이러한 보도 담론은 단순한 스포츠 기사 생산을 넘어, 동아시아 지역에서의 상징 정치 와 문화적 상상력의 형성에 깊숙이 관여하고 있으며, 한국 사회 내부의 위계 질서와 정체 성을 정당화하는 담론 장치로 작동하고 있다. 본 연구는 우레이에 대한 재현을 통해, 한 국 미디어가 어떻게 ‘중국 축구굴기’라는 문화적 타자를 인식하고, 그 위협을 관리하며, 궁극적으로는 자국의 이데올로기적 정당성을 강화해 가는지를 비판적으로 조망하고자 하였다.