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영어

This study explores the potential of local character-based tourism development by comparatively analyzing two regional mascots: Japan’s “Mican” from Ehime Prefecture and South Korea’s “Oh! Man-na” from Gwangju Metropolitan City. The research investigates how local symbolic resources—such as dialects, agricultural products, or folklore—are visually transformed into characters and subsequently expanded into tourism products and urban identity strategies. The aim is to propose a practical framework for content-driven tourism policy that connects emotional engagement with regional branding. The analysis focuses on the design origins, symbolic strategies, tourism commercialization, media diffusion, and identity formation of the two case studies. Based on these dimensions, the study introduces a five-step tourism development algorithm—Image, Content, Tourism, Viral, Identity—that conceptualizes the sequential and interactive flow of mascot utilization. This model explains how local content evolves from visual concept to tourism commodity and ultimately to a sustainable regional brand through strategic planning and stakeholder engagement. The findings reveal that Mican has successfully established itself as a cultural symbol of Ehime Prefecture through its accessible design, media presence, policy integration, and extensive product development. In contrast, Oh! Man-na, while conceptually strong and visually compelling, has not been fully realized as a tourism asset due to limited media deployment and commercialization. This study contributes to the theoretical understanding of mascot-based tourism and provides policy recommendations for municipalities aiming to leverage cultural content for tourism and place branding in the age of emotional consumer engagement.

한국어

이 논문은 지역 캐릭터, 특히 일본의 유루캬라(ゆるキャラ)와 한국의 지방자치단체 마스코 트를 활용한 관광개발 사례를 비교 분석함으로써, 캐릭터 기반 관광정책의 구조와 가능성을 탐색하고 자 한다. 지역 고유의 상징 이미지가 감성적 콘텐츠로 시각화되고, 관광상품 및 도시 정체성 형성으로 확장되는 과정을 단계화하여 설명하고, 이를 통해 콘텐츠 중심 관광정책의 실질적 적용 방안을 제시하 는 것이 본 연구의 목적이다. 분석 대상으로는 일본 에히메현의 ‘미캰(みきゃん)’과 한국 광주광역시의 ‘오매나(Oh! Man-na)’를 선정하였다. 두 사례는 캐릭터 기획 배경과 디자인 전략, 관광상품화, 미디어 확산, 도시 브랜드 내재화 측면에서 비교되었으며, 이를 기반으로 지역 캐릭터 활용 과정을 ‘Image–Content–Tourism–Viral– Identity’의 5단계 알고리즘으로 구성하였다. 알고리즘은 지역 이미지의 시각화에서 시작해 콘텐츠 생 산, 관광자원화, 확산 전략, 브랜드 정착까지의 연계를 체계적으로 설명하는 분석 틀로 활용되었다. 분석 결과, 미캰은 전통적 특산물을 활용한 기획과 콘텐츠 확장 전략, 활발한 미디어 노출, 정책적 연계 등을 통해 에히메현의 대표 브랜드로 정착한 반면, 오매나는 정체성과 디자인 완성도는 확보했으 나 관광자원화와 대중 확산 전략의 부족으로 활용성이 제한되었다. 본 연구는 지역 캐릭터를 활용한 콘 텐츠 관광이 감성적 소비를 유도하고 도시 브랜드 형성에 기여할 수 있는 전략적 자산임을 강조하며, 향후 한국 지방자치단체의 마스코트 정책과 관광정책 설계에 이론적·실천적 시사점을 제공한다.