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영어

This study aims to analyze whether international students are willing to work and settle in Korea’s depopulated areas through the Regional Specialized Visa program, and to collect basic data to attract outstanding foreign students to such regions. For this purpose, surveys and in-depth interviews were conducted with undergraduate international students at a university located in South Jeolla Province. The collected data were coded and categorized into three analytical themes: attitudes toward employment in Korea, willingness to work and reside in depopulated areas, and the status of employment support services. To ensure research validity, participant validation and third-party review were conducted. The findings are as follows. First, 88% of respondents had considered employment or entrepreneurship in Korea when deciding to study abroad, and their intent to work in Korea strengthened after improving their Korean language skills and academic competence. However, some withdrew from the idea due to experiences of discrimination. Second, only 31% of the respondents were aware of the Regional Specialized Visa, but 72% expressed willingness to work in depopulated areas if the visa allowed family reunification. About half of the students hoped to work in Korea for over ten years and were also willing to reside long-term in depopulated areas if granted a long-term visa. Third, employment education and counseling for international students at the university were limited. Most students preferred to work in fields related to their majors and requested job matching and housing support. These results suggest that local governments in depopulated areas need to establish comprehensive policies to recruit international students as regional talents and promote their long-term settlement. Such policies should include job placement in major-related fields, employment linkage programs, and support for housing and living expenses. This study provides empirical data on the employment and settlement intentions of international students, offering foundational insights for improving the Regional Specialized Visa program and formulating sustainable population strategies for depopulated areas in Korea.

한국어

본 연구는 외국인 유학생이 인구감소지역에서 지역특화형비자를 통해 취업하고 중장기적으로 정주할 의향이 있는지를 분석하며, 우수 유학생 유치를 위한 기초자료를 수집하는 데 목적이 있다. 이를 위해 전라남도 소재 A대학 학부과정 외국인 유학생을 대상으로 설문조사와 심층면접을 병행하여 실시하였다. 수집된 자료는 코딩 및 범주화 과정을 거쳐 국내 취업 태도, 인구감소지역 취업 및 정주 의향, 취업지원 서비스 현황의 세 범주로 분석하였으며, 연구 타당성 확보를 위해 참여자 검토와 제3자 확인을 실시하 였다. 연구 결과 첫째, 응답자의 88%는 한국 유학을 결정할 당시 취업 또는 창업을 고 려하였으며, 입국 후 한국어 능력과 전공 역량 향상을 통해 국내 취업 의향이 더욱 강화 되었다. 반면 일부는 차별 경험으로 인해 한국 취업 의향을 철회하기도 했다. 둘째, 지 역특화형비자에 대해 인지하고 있는 유학생은 31%에 불과하였으나 해당 비자를 통해 가족 초청이 가능할 경우 72%가 인구감소지역 취업 의사를 나타냈다. 유학생의 절반은 10년 이상 장기 취업을 희망하였으며, 장기 거주 비자 취득 시 인구감소지역에 계속 거 주하겠다는 응답 역시 절반 수준이었다. 셋째, A대학의 유학생 대상 취업교육 및 상담 은 제한적으로 제공되고 있었으며, 유학생들은 전공 분야 취업을 선호하고 취업 알선 및 주거 지원 등을 요구하였다.이러한 결과는 인구감소지역 지자체가 외국인 유학생을 지역 인재로 유치하고 이들의 장기 정주를 촉진하기 위해 전공 일자리 발굴, 취업 연계, 주거 및 생활비 지원 등의 통합적 정책 마련이 필요함을 시사한다. 본 연구는 외국인 유학생의 국내 취업 및 정주와 관련된 실증자료를 제공함으로써, 지역특화형비자사업 개선과 인구감소지역의 지속가능한 인구 전략 수립에 기초자료로 활용될 수 있다.