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영어

This study investigates how the representation of arsonists in Korean cinema is linked to broader social contexts. The analysis focuses on two films from different eras and narrative structures: Libera Me (2000) and The Firefighter (2024). Employing multimodal critical discourse analysis (MCDA) as the primary methodology, the research examines how visual, auditory, spatial, and linguistic signs are selected and combined to generate meaning across four analytical dimensions. In Libera Me, the arsonist character Ye Hee-soo reveals inner trauma and a distorted sense of belief through repeated acts of arson. The film frames him not merely as a criminal, but as a figure who ritualistically enacts his suffering. In contrast, The Firefighter presents the character Kyung-ho as someone visibly marked by social exclusion—his words, gestures, and surrounding environment conveying a sense of alienation. Arson, in this context, becomes a silent reaction to systemic neglect. Both characters communicate with the audience less through explicit dialogue and more through layered semiotic cues. The findings suggest that MCDA is an effective tool for uncovering embedded discourses and perceptions of reality within cinematic texts. In particular, the study highlights how acts of arson in Korean films are often personalized through specific characters, ultimately transforming them into symbols of broader social rupture. This research aims to serve as a foundational case for the application of MCDA in future studies of Korean media discourse.

한국어

이 연구는 한국영화 속 방화범 재현 방식이 사회적 맥락과 어떻게 연결되는지를 살펴보고자 한다. 분석 대상은 서로 다른 시대적 배경과 서사 구조를 지닌 두 작품, <리베라 메(2000)>와 <소방관(2024)>이다. 연구 방법으로는 복합모달 담화 분석(multimodal critical discourse analysis, MCDA)를 적용했으며, 시각적‧ 청각적‧공간적‧언어적 기호의 선택과 조합이 각 영화에서 어떤 의미 구성에 기여하는지를 네 단계로 나누어 고찰하였다. <리베라 메>의 여희수는 반복적 방화 행위를 수행하면서 내면의 상처와 신념을 드러낸다. 영화는 그를 단순한 범죄자가 아닌 고통을 의례처럼 반복하는 존재로 재현한다. 반면 <소방관>의 경호는 말과 몸짓, 주변 환경에서 배제된 흔적들이 강하게 드러나는 인물로, 방화는 구조적 무관심에 대한 무언의 반응처럼 그려진다. 두 인물 모두 직접적인 언어보다 복합적인 기호 작용을 통해 관객과 소통한다. 분석 결과, 복합모달 담화 분석은 영상 텍스트 속 숨겨진 담론과 현실 인식을 읽어내는 데 효과적인 도구임이 확인되었다. 특히 한국 사회 내에서 방화라는 행위가 어떻게 특정 인물의 얼굴로 환원되고, 다시 사회적 균열의 상징으로 전환되는지를 밝히는 데 있어 이 접근은 유용하게 작동했다. 본 연구는 향후 국내 영상담론 분석에서 MCDA의 활용 가능성을 보여주는 하나의 출발점이 되기를 기대한다.