earticle

영어

This study examines whether so-called “active seniors” are truly emerging in rapidly aging South Korea, positing that older adults do not constitute a homogeneous group. To this end, financial panel data and media usage panel data from 2014 to 2023 were combined to compare and analyze six age cohorts—ranging from 25 to 75 and above—across income (earned/business vs. asset), consumption expenditures (leisure, communication), and news media use (portal/search, SNS, print newspapers, TV). Findings show that adults aged 55 to 74 exhibit significant convergence with the middle-aged reference group (45-54) in leisure and communication spending, as well as portal and TV news usage, while their asset-income gap widens. Although a similar trend is observed among those 75 and older, the magnitude of change is relatively limited. Notably, a correlation analysis focusing on the 55–64 cohort— where active-senior characteristics appear most prominent—reveals a strong positive relationship between narrowing gaps in leisure/communication spending and reduced disparities in both traditional and digital news usage. These results suggest that shifts in consumption and media behavior are more salient than changes in income. By adopting a time-series perspective, this study illuminates the evolving economic, cultural, and digital practices of older adults and underscores the need for segmented strategies that cater to the diverse needs of this growing population.

한국어

본 연구는 고령 인구를 단일‧동질 집단으로 간주해 온 기존 논의에서 벗어나, 한국 사회에 ‘액티브 시니어(active senior)’가 실제로 형성되고 있는지를 실증적으로 검토 하였다. 이를 위해 2014년부터 2023년까지 10개 연도에 걸친 재정패널(Financial Panel) 자료와 언론수용자 패널 데이터를 병합하고, 25세부터 75세 이상까지 여섯 연령 집단(25–34, 35–44, 45–54, 55–64, 65–74, 75+)의 소득 구조(근로·사업소득 vs. 재산소 득), 소비 지출(여가, 통신) 및 뉴스 미디어 이용(포털·검색, SNS, 종이신문, TV)을 시계열로 비교‧분석하였다. 분석 결과, 55–64세와 65–74세 집단에서는 45–54세 집단과의 여가·통신 지출 격차와 포털‧검색 및 TV 뉴스 이용 격차가 통계적으로 유의하게 축소 되었으며, 반대로 재산소득 격차는 확대되는 경향을 보였다. 이는 경제적 능력과 디지 털 역량을 동시에 보유한 ‘액티브 시니어’의 부상 가능성을 시사한다. 75세 이상 집단에 서도 유사한 변화가 관측되었으나, 그 폭은 상대적으로 제한적이었다. 특히 액티브 시 니어 특성이 가장 뚜렷한 55–64세 집단을 대상으로 한 추가 상관분석에서는, 여가·통 신 지출 격차 축소가 종이신문·포털·TV 뉴스 이용 격차 축소와 높은 정(+)적 상관관 계를 나타내어, 소득 변화보다 소비 행태와 미디어 이용 행태의 수렴이 더욱 급진적으 로 진행되고 있음을 확인하였다. 이러한 결과는 고령층 내부에서도 세대 간 이질성이 확산되고 있음을 보여주며, 경제·문화·디지털 역량을 종합적으로 고려한 세분화된 정 책 설계와 산업 전략이 필요함을 시사한다. 나아가 본 연구는 장기 시계열 데이터를 통 해 고령자 집단의 행태 변화를 구체적으로 입증함으로써, 고령층 커뮤니케이션 연구의 범주 확장과 이론적 정교화에도 기여한다는 의의를 갖는다.