earticle

영어

This study investigates the phenomenon of "Canaan Christians" in Korea as a local manifestation of the global trend known as SBNR (Spiritual But Not Religious), analyzing the psychological and theological roots of their departure from institutional churches. While many Canaan Christians leave due to authoritarianism, dualistic worldviews, and wounds from within faith communities, they continue to express deep spiritual longing for restored relationships with God and authentic communities. This paper argues that such transitions should not be regarded as religious regressions but rather as signs of postmodern spiritual transformation. It proposes spiritual direction as a compassionate ministry that offers viable alternatives for these individuals. Four key directions of this ministry are suggested: (1) rediscovering one’s spiritual reservoir through reinterpretation of past experiences of grace, (2) reconstructing spirituality using Christian traditions such as the Quaker “Inner Light,” (3) forming new spiritual identities by embracing existential anxiety and mystical spirituality, and (4) seeking new communities rooted in hospitality and mercy. A case study of a woman in her 40s illustrates how contemplative listening and centering prayer facilitated healing from religious trauma, improved her image of God, and helped reconstruct her identity. Spiritual direction is thus presented not as a tool to return individuals to traditional churches, but as a compassionate practice that enables Canaan Christians to encounter the Triune God, discover new spiritual meaning, and participate in transformed communities. This research offers theological alternatives for the 2.26 million Canaan Christians in Korea and urges structural reform of the Korean church in response to the postmodern spiritual landscape.

한국어

본 연구는 한국 교회 내 ‘가나안 신자’ 현상을 SBNR(Spiritual But Not Religious) 의 한국적 양상으로 규정하고, 이들의 교회 이탈 배경에 내재한 인지부조화와 종교적 트라우마를 사회심리학적·신학적으로 분석한다. 가나안 신자들은 교회의 권위주의, 이 분법적 세계관, 신앙공동체 내 상처로 인해 제도 교회를 떠났지만, 여전히 하나님과의 관계 회복과 건강한 공동체에 대한 깊은 영적 갈망을 지닌다. 본 논문은 이러한 현상 을 단순한 종교적 퇴행이 아니라 포스트모던 영성 전환의 징후로 해석하며, 긍휼 사 역으로서의 영성지도가 이들에게 실질적 대안이 될 수 있음을 제안한다. 영성지도는 ① 과거 은혜 경험의 재해석을 통한 영적 저수지 재발견, ② 기독교 영성유산을 활용 한 영성 재구성, ③ 실존적 불안 수용과 신비적 영성 강화를 통한 정체성 재형성, ④ 환대와 자비에 기반한 새로운 공동체 모색이라는 네 가지 방향성을 제시한다. 특히 40대 여성의 이혼 이후 10년에 걸친 영적 여정을 분석한 사례 연구는 관상적 경청과 향심기도가 종교적 트라우마 치유와 하나님 이미지의 개선, 자아 정체성 재형성에 효 과적임을 입증한다. 본 연구는 영성지도가 가나안 신자들의 교회 복귀를 유도하는 수단이 아니라, 삼위일체 하나님의 긍휼을 체험하고 새로운 영적 정체성과 공동체를 형 성하도록 돕는 긍휼 사역임을 강조한다. 이는 연간 약 226만 명에 달하는 가나안 신 자들에게 신학적 대안을 제시함과 동시에 한국 교회의 구조 개혁과 포스트모던 시대 의 영성 형성의 필요성을 촉구한다.