earticle

영어

This study employed the framework of Constructivist Grounded Theory to examine how individuals recovering from drug addiction overcome the stigma and negative dynamics they encounter in the early stages of re-entering the workforce, ultimately reconstructing their identities toward social reintegration. Using theoretical sampling, participants were selected based on their history of drug addiction and current abstinence as they sustained employment. Data were collected through in-depth interviews and existing texts, followed by iterative analysis through initial coding, focused coding, and theoretical coding. The findings indicate that participants experienced severe stigma—often referred to as “the hell of stigma”—alongside the dual challenges of being a “mid-level newcomer,” which exacerbated self-reproach and relapse (reuse) urges. However, instead of perceiving this stigma merely as an unfair burden or source of helplessness, participants reinterpreted it as a paradoxical driving force for self-reflection and growth, referring to it as “stigma as a teacher.” Moreover, through small, repeated actions in their work lives—such as exercising, restructuring daily routines, and fostering a culture of collaboration—they were able to escape their sense of powerlessness in what they described as “the movement of being.” As a result, they progressed to “mutual recognition” by demonstrating responsibility, earning acknowledgment as productive members of society, and bolstering their long-term recovery. These findings suggest that employment functions as a crucial intermediary for reconstructing the identities of individuals recovering from drug addiction, extending beyond a simple means of livelihood to offer sustained support for relapse prevention. In particular, the two research questions posed by this study—(1) the concrete role of employment in overcoming stigma and negative dynamics, and (2) the practical implications for labor policies—highlight the need for institutional and cultural efforts to reduce stigma, develop customized training programs for those in a “mid-level newcomer” status, improve employer awareness, and strengthen family and community support networks. In conclusion, this study emphasizes that truly addressing drug addiction requires strategies that go beyond punitive approaches, calling instead for comprehensive policy and practical measures that fully support the vocational activities of individuals in recovery.

한국어

본 연구는 마약류 중독 회복자가 직업 생활 초기 단계에서 직면하는 낙인과 부정적 역동을 어떤 방식으로 극복하여 사회통합을 향한 정체성 재구축을 이루는지를 구성주의 근거이론(Constructivist Grounded Theory) 틀로 분석하고자 하였다. 이를 위해 중독 이력을 지닌 후 단약(斷藥) 상태로 직 업활동을 유지하고 있는 회복자들을 이론적 표집 방식으로 선정하고, 심층 면담 및 현존 텍스트를 결합하여 초기 코딩 → 초점 코딩 → 이론적 코딩 단계를 순환하며 자료를 분석하였다. 분석 결과, 회복자들은 ‘마약 중독자’라는 사회적 낙인으로 인해 “낙인의 지옥”과 “중고 신참의 고단함”을 겪으 며 자책과 재사용(재발) 충동이 높아지는 과정을 드러냈다. 그러나 이들은 낙인을 단순한 억울함이 나 무기력의 원인이 아니라, 오히려 자기 성찰과 성장을 유도하는 역설적 동력으로 재해석하여 “낙 인은 스승”이라고 표현하였다. 또한 직업 생활 속에서 소소한 실천(운동, 생활루틴 재정비, 협업· 협력 문화 등)을 반복하며 무기력에서 벗어나는 “존재의 운동”을 수행하였고, 그 결과 책임감 있는 사회 구성원으로 인정받고 장기적 사회 복귀로 나아가는 “인정투쟁에서 상호인정”의 회복 서사를 완성하였다. 이 같은 결과는 직업이 단순 생계 수단을 넘어 중독 회복자의 정체성 재구축과 재발 예 방을 지원하는 핵심 매개임을 시사한다. 특히 본 연구에서 제기된 두 가지 연구 문제 첫째, 낙인과 부정적 역동을 극복하는 구체적 역할로서의 직업 생활, 둘째, 고용 정책 차원에서 실천적 함의에 비 추어 볼 때, ‘중고 신참’ 상태의 역량 강화와 낙인 완화를 위한 제도적 문화적 노력과 회복자 맞춤형 훈련 프로그램이며, 고용주 인식 개선과 가족·공동체 지지체계 연계 등이 긴밀히 추진될 필요가 있음을 알 수 있다. 결론적으로 본 연구는 마약류 중독의 근본적 해결을 위해서는 처벌 중심의 접근 을 넘어, 회복자의 직업 활동을 전면적으로 지원하는 정책적 실천적 전략이 필수적임을 제언한다.