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영어

This study explores regional innovation capacity in South Korea, which is currently grappling with a demographic time-bomb, a slowing economy, and worsening inequality between the country’s provincial regions and the Seoul Capital Area (SCA). The concentration of high-value industries in the SCA exacerbates regional disparities as young workers migrate from the provinces in droves, accelerating the graying of regional populations and forcing many provincial localities to confront the reality of local extinction. For this work, I examine the critical role played by innovation as the fuel of a virtuous economic cycle and key driver of regional economic growth and job creation. The analysis produces evidence of significant disparities in regional innovation growth capacity, especially between the SCA and Daejeon - Korea’s two innovation capitals - and the rest of the country. The study carries the following implications for policy. First, the government should work with Korea’s provincial regions to build an economic environment conducive to innovation, beginning with supporting good educational opportunities for local youth. Second, Korea needs to facilitiate technology transfers and knowledge sharing to support startups. It should also work to establish innovation hubs that can help bridge the gap between R&D and bringing products to market. Finally, investing in education, R&D infrastructure, and entrepreneurship policies is essential to stimulating local economic growth.

한국어

최근 우리나라는 국가적 차원에서 글로벌 경쟁이 격화되는 환경 속에서 저성장의 추세가 뚜렷하게 나타나고 있다. 지역적 차원에서도 고부가가치기업의 수도권 쏠림현상으로 지방 청년의 수도권을 향한 행렬이 끊이지 않는 현상이 나타나면서 지방침체로 인한 균형발전 도모가 어려운 상황에 직면해 있다. 이는 “지방 청년 수도권 유출→ 지방 고령화 심화→ 지 방소멸 직면”의 지역경제 악순환 기제가 빠르게, 강하게 진행되고 있기 때문이다. 이러한 기 제를 탈피하기 위해 역내 생산성 증대와 좋은 일자리 창출을 목표로 하는 혁신성장이 요구 되는 이유다. 본고에서는 “사람·교육→ R&D→ 창업→ 신산업”의 혁신성장 흐름을 제시하 고, 이를 기반으로 지역별 혁신성장역량지수를 개발, 산출하였다. 분석 결과, 대전·수도권과 비수도권 간의 혁신성장역량의 격차가 심화되고 있고, 이는 다시 경제적 격차로 이어질 수 있음을 확인하였다. 또한, 혁신성장역량을 4개의 유형으로 구분하여 그 특성에 대해 분석하 였으며, 고(高)역량지역과 저(低)역량지역 간에는 R&D, 창업 및 신산업 등과 관련된 역량의 격차가 매우 큰 것으로 나타났다. 이에 지역혁신성장역량 제고를 위한 방안으로 혁신성장 선순환 체계구축, 지역산업 착근을 위한 기술사업화 촉진, 혁신성장 생태계 조성 등의 3대 정책과제를 제안하였다.