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영어

Cognitive enhancement, a technical intervention aimed at enhancing human cognitive abilities such as learning and memory, is primarily discussed in relation to its educational purposes. Particularly, cases of misuse of methylphenidate for cognitive enhancement purposes have been consistently reported not only in the United States but also among students in South Korea, prompting a need for discussions on the appropriateness of such cognitive enhancer use. Therefore, in this study, we aimed to examine the issue of cognitive enhancement more specifically in relation to its use for educational purposes, and whether the cognitive changes induced by methylphenidate contribute to the thinking skills aimed at education. Previous studies have found that the activation of specific brain activities due to cognitive enhancement, including methylphenidate, leads to the deterioration of other aspects of function, and that while it generally helps with cognitive stability, it inhibits cognitive flexibility. To explore whether such cognitive changes can contribute to enhancing the thinking skills pursued by education, this study explored discussions on thinking skills by John Dewey and Matthew Lipman. Consequently, contrary to proponents of cognitive enhancement, we find that the continuous use of cognitive enhancers may have a negative impact on the development of thinking skills. As an alternative, appling Thea Ionescu’s cognitive pattern of variability-stability-flexibility, we suggest that temporary use at the stage transitioning from variability to stability, rather than continuous use of cognitive enhancer, may have a positive impact on educational purposes. At a time when cognitive enhancement technologies are advancing, this study argues that we need more specific discussion on what is appropriate cognitive enhancement in education.

한국어

인간의 인지적 능력을 강화하여 학습능력 및 기억력 등에 도움을 주기 위한 기술적인 개입인 인지향상은 주로 교육적 목적의 사용과 관련하여 논의된다. 특히 미국에서뿐만 아니라 한국의 수험생들에게서도 인지향상 목적의 메틸페니데이트의 오남용 사례가 지속적으로 보고되면서, 이러한 수요에 따른 약물사용이 적절한지에 관한 논의가 필요해지고 있다. 이에 본 연구에서는 인지향상 문제를 교육목적과 관련하여 좀 더 구체적으로 들여다 볼 필요가 있다고 보았으며, 메틸페니데이트가 미치는 인지변화가 교육이 목적하는 사고력에 기여하는지를 검토하고자 하였다. 선행연구에서는 메틸페니데이트를 포함한 인지향상으로 인한 특정 뇌 활동의 활성화는 다른 측면의 기능을 저하시키는 결과로 이어지며, 대체로 인지적 안정성에는 도움을 주지만 인지적 유연성은 억제시킨다는 연구결과를 내었다. 이러한 인지적 변화가 교육이 추구하는 사고력 증진에 도움이 될 수 있는지를 알아보기 위해 존 듀이와 매튜 립맨의 사고력에 대한 논의를 살펴보았고, 인지향상제의 지속적인 사용은 교육에서 목표로 하는 사고력 함양에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 보았다. 이에 대한 대안으로 테아 이오네스크의 ‘가변성-안정성-유연성’의 인지변화 패턴을 활용하여, 인지향상 약물의 지속적인 사용이 아닌 가변성에서 안정성으로 들어서는 단계에서의 한시적 사용은 교육적 목적에 오히려 긍정적으로 작용할 수 있음을 제안할 것이다. 이를 통해 교육적 측면에서 적절한 인지향상이 무엇인지를 더욱 구체적으로 논의할 필요가 있음을 주장하고자 한다.