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오늘날 단기적 이익에 현혹된 집단은 다른 사람들에게 폭력을 일삼고 자연을 황폐화시키고 있다. 이들은 자신의 탐욕을 위해서 무지를 지혜로 가장하고 있다. 이들의 신념 속에는 이원적이고 적대적인 세계관이 뿌리깊게 자리하고 있다. 이러한 세계관은 역사적으로 인간과 인간, 인간과 자연을 서로 대립 투쟁의 관계로 본다. 환경윤리는 이러한 세계관을 바꾸는 것으로부터 시작한다.도가는 도(道)를 축으로 하는 기화(氣化)의 자연관을 제시하고 모든 존재의 상호 회통성을 보여준다. 도가의 환경윤리는 모든 존재가 본래 하나라는 입장으로부터 도출된다. 여기에 인간은 생명공동체의 구성원이라는 대지윤리, 인간의 계급구조가 자연착취를 가속화시킨다는 사회생태주의, 자연과 여성의 가치를 부각시키는 생태여성주의 등의 요소가 모두 나타나고 있다. 무엇보다도 도가의 환경윤리는 ‘무용의 대용’을 전제로 한다는 점에 주목해야 한다. 이것이 도가적 환경윤리의 특성을 보여주기 때문이다. 그리고 이는 윤리 아닌 윤리의 무위성을 그 본질로 하고 있다. 환경윤리를 위해서는 우선 인간의 대립구조를 철폐하고 전쟁이 방지하는 평화상태를 유지해야 한다. 여기에는 인간의 탐욕과 무지를 제거하면서 개별적 존재의 독자성과 통일성을 보장하는 일이 전제되어야 한다. 그리고 자연과 소통하는 과학기술의 도움을 받아 문제를 여실히 파악하고 그 해결책을 마련해야 함은 말할 것도 없다. 이에 따라 인간도 수행적 자세를 반드시 가져야만 한다. 인간이 변화하지 않고서는 환경문제가 해결될 수 없기 때문이다.