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주류 윤리학은 동물과 인간을 본질적으로 다른 존재로 규정하는 동물과 인간간 경계(boundary)를 설정해 왔다. 그 경계는 인간에 의한 동물차별을 정당화해온 대전제였다. 이와 달리 불교와 동물해방론은 동물과 인간간 무경계적/탈경계적 인식에 근거하여 동물배려를 주장한다.불교의 동물과 인간간 무경계적 인식은 연기설과 업에 따른 윤회설 등으로 설명된다. 이러한 무경계적 인식은 탐진치 지멸의 무경계적 심해탈과 불살생/자비의 실천을 요구하는데, 불살생의 실천에 있어서는 ‘쾌추구고회피’라는 인간과 동물의 공통속성에 호소한다. 다른 한편 동물해방론의 탈경계적 인식은 동물의 고통감수력에 근거한다. 이러한 동물해방론의 탈경계적 인식은 동물도 인간처럼 고통을 느낀다는 점에 입각하여 동물배려의 윤리를 요청한다. 경계해체의 기준인 고통감수력에 의해서 동물과 인간이 평등하며, 따라서 동물은 자신의 본성에 따라 동등고려(equal consideration)를 받아야 하는 대상이라는 것이다.이 논문은 불교와 동물해방론이 이러한 인식과 윤리를 제안하고 있다는 점에서 접점을 이루고 있음을 밝히고자 한다. 다시 말해서 초기불교와 동물해방론은 유비될 수 없는 이질적 체계임에도 불구하고 인간과 동물간 경계해체적 인식과 윤리를 주장하고 있다는 점에서 만난다는 것이 이 논문의 주된 주장이다.