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영어

The main purpose of this paper is to examine Johnson‘s theory of imagination and its implications for moral inquiry. Johnson challenges the basic assumptions of the absolutist tradition which is characterized by its inquiry into the universal moral principles, and suggests a new way beyond it. Johnson’s criticism on the traditional moral theories depend largely on the growing body of empirical evidence provided largely by cognitive science. Johnson’s challenging attempt can be converged into the notion of ‘moral imagination’, which anticipates a radical transformation of the key notions in moral inquiry in general. However, Johnson’s claim raises a crucial question whether it leads to a nihilism. Johnson suggests that an appropriate moral theory must be a theory of ’moral understanding‘, which can be pursued in the same way as other empirical inquiries. This naturalist inquiry seems to make its way to reveal a large middle ground between traditional absolutism and nihilistic relativism. This opens up a third view which may be called ‘a modified form of relativism’ in ethics.

한국어

이 논문의 주된 목적은 윤리적 탐구에 있어서 상상력의 중심성에 관한 존슨의 새로운 제안을 전향적으로 검토하려는 것이다. 존슨은 보편적 도덕 원리의 탐구로 특징지어지는 절대주의적 전통의 기본적 가정들에 근원적인 물음을 제기하며, 그것을 넘어서는 새로운 도덕적 탐구의 필요성과 가능성을 제안한다. 존슨은 인지과학이 제공하는 다양한 경험적 증거들을 근거로 전통적인 도덕 이론들의 기본적 가정들에 대한 근원적 비판을 시도한다. 존슨의 제안은 ‘도덕적 상상력’이라는 새로운 개념을 중심으로 집약되는데, 그것은 도덕적 탐구의 중심축을 이성으로부터 상상력으로 전환하려는 급진적인 시도이다. 이것은 이성 중심의 절대주의적 도덕 이론에 대한 정면 도전이지만 그것이 대안 없는 허무주의를 향하고 있는 것은 아니다. 존슨은 새로운 도덕 이론이 ‘도덕적 이해’에 관한 건설적 이론이 되어야 하며, 그것은 다른 경험적 탐구와 유사한 방식으로 이루어져야 한다고 제안하고 있기 때문이다. 필자는 존슨이 제안하는 ‘경험적으로 책임 있는 도덕철학’이 어떻게 전통적인 절대주의적 가정을 거부하면서도 여전히 허무주의적 상대주의를 넘어설 수 있는지를 살펴보고, 그것이 도덕적 탐구에서 ‘완화된 상대주의’의 길을 제안하고 있음을 보일 것이다.