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본 논문은, 일본설화문학의 대표작의 하나인「今昔物語集」의 여우설화를, 그 설화전승에 있어서의 特性을 중심으로 분석고찰한 것이다.「今昔物語集」에 수록된 여우설화는 그 대부분이 典抛未詳이어서, 지금까지 거의 분석된 바가 없는 설화들일 뿐만 아니라, 재미있고 생동감이 넘쳐흐른다. 따라서「今昔物語集」가 여우설화에 있어서는 어떻게 설화전승하고 있는지를 규명하는 것은, 본 작품의 全貌의 이해라는 측면에서 시급한 연구과제의 하나라 할 것이다. 본 논문에서는, 여우에 대한 다양한 사회적 이미지와 일본 여우담 전체를 시야에 넣은 다음,「今昔物語集」작자(選者)의 여우에 대한 인식과 특성을 분석하고, 나아가「今昔物語集」제27권제40화의 母胎가 된 資料를 새롭게 밝힌 위에서, 그 生成背景을 규명하는데 주안점을 두었다. 분석 검토해 본 결과, 설화선택에서도 설화전승에서도「今昔物語集」의 여우에 대한 인식은 굉장히 엄했다. 구미호 따위의 妖怪, 혹은 稻荷(이나리)신앙과 다키니 신앙과 결부된 여우인식은 본 작품에서는 전혀 찾아 볼 수 없었다. 나아가, 이러한「今昔物語集」의 여우에 대한 인식이, 의거자료 본래의 이야기와는 거리가 먼, 여우보은설화(제27권제40화)를 生成가능하게 한 主된 要因이 되기도 하였다. 그리고 여우는 인간으로 變身할 수 있는 동물로 인식되고 있었다. 아울러, 인간의 심리묘사에 뛰어난「今昔物語集」의 手腕에 의해,「今昔物語集」의 여우설화는 재미있고 생동감이 넘쳐흐르게 되었던 것이다.