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天狗は神秘化された想像の存在であって、時代によって形態と性格が違う。平安時代以前までは山で聞こえる怪音とか流星が天狗として思われた。天狗は平安時代の『今昔物語集』でそのイメージが具体化されて、羽で飛行する鳥の形態の妖怪であって仏法の妨害者として表現された。本論文では一定の形態がなかった天狗がいきなり平安時代に鳥頭人身の形態として現れた点に重点をおいて天狗の原形について考察してみた。すなわち、日本の固有の妖怪として思われている天狗の原形をインドのインドラ神、中国の敦煌の莫高窟の雷神、韓国の甘露幀画の雷神にそのイメージの原形があると仮定して調べてみた。また、『山海経』の影響を受けていろいろな怪鳥が収録された『怪奇鳥獣図巻』が日本で出版されたのである。これはもう日本の古代人たちが鳥の形態の妖怪に関する観念を持っていたのであろうかと思われる。しかも、鳥頭人身の形態の韓国の雷神図像は中国の雷神図像の影響を受けた韓国的形態ということが分かったのである。このように天狗の原形をインド、中国、韓国、日本の雷神、中国の『山海経』の影響を受けた『怪奇鳥獣図巻』など、東アジアの妖怪文化と関連して考察したのが本論文の研究成果と言える。