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江戸時代の中期、政治的社会的に安定期に入ると武士社会を中心に享受された茶道(茶の湯)は町人の間にも流行るようになり、以前の仏教的な 求道精神は弱まり始めた。また家元制度の発生と町人の世俗的欲望が茶道に反映され、茶人は以前とは違い、豪奢を追い求める傾向が強化された。その結果、茶道に対する多方面の強い批判とともに、本来の姿で回帰しようという主張が台頭した。しかし、茶道は消極的な改革を試みるだけで、以前と同様批判の対象になり、積極的な批判論者は新しい喫茶方式である煎茶道を考案することに至る。この過程は時代的に中国仏教の黄檗宗が日本に伝来されて、明と清の文人趣味が流入された時期と重なり、煎茶道は文人趣味という文化的意味に認識されて、世俗を超越した文士の優雅な文化活動という評価を受けて定着し始まる。当然の論理だが、文化は肯定的な評価を受けながら発達の過程を経ているうちに、これに対する弊害や反対論理が提示されて変化に強いられるさらされ、新しい文化が台頭するのが常の現象である。このような文化の発展過程は茶道の場合でも例外ではない。茶道の急激な発展の結果、派生されたさまざまな弊害が批判の対象になり、遂に新しい様式の煎茶道が形成され、広く受け入れられるという事例が歴史の過程を確認してくれる。煎茶道が流行ったが、茶道は相変らず重要な伝統文化の領域を占めている。茶道は批判されながらも、日本文化として根を深く下ろしている。他の時角で見れば、茶道と煎茶道の共存はむしろ日本文化の多様性を強化する肯定的な意味を持つと評価できると思われる。