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영어

The popularity of Japan has recently been declining drastically in Korea, to an extent that Japan has essentially become a target of avoidance. In this context, researchers who focus on Japan as a field of study frequently express their concern, referring to “the crisis in which Japanology finds itself”. The current negative awareness of Japan among Koreans may be ascribed to resistance to Japanese Prime Minister Shinzo Abe's rightist historical consciousness and tendency towards militarism. Considering the superficial view of these phenomena by the general public, Korean-Japanese relations seem to be the worst since the normalization of diplomatic relations between the two countries in 1965. However, it appears that the so-called crisis associated with Japanology, as it is referred to by some within Japanology circles, may be readily attributed to external factors, especially those pertaining to a particular Japanologist’s own field of study. In other words, it is conjectured that the views of mainstream Korean researchers of Japanology are based on the experience they gained while studying in Japan. The author of this study, as a Japanese history major, recently paid attention to the 3.11 Great East Japan Earthquake that occurred in 2011. This study suggested the need for convergence and compound study across various disciplines. Furthermore, the critical mind expands to pose the question, “How could the key phrase, Safety and Disaster, be reconciled with Korean society?” As a result, it is presumed that the sense of blockage currently being experienced by Japanology researchers in Korea may be overcome by advocating a Study of Disasters, even though this may be considered an unfamiliar research field.

한국어

요즈음 한국에서는 일본에 대한 인기가 시들하다. 아니 시들함을 넘어서 거의 기피의 대상이라고 부를 정도이다. 그러다 보니 부쩍 일본을 연구의 필드로 삼는 사람들 사이에서조차 ‘일본학의 위기’라고 말하는 것을 자주 듣게 된다. 한국인들은 아베 신조 일본 총리의 우경화한 역사인식과 군국주의 성향에 대한 반발심으로 인해 일본에 대해 부정적 인식을 갖는다고 한다. 이러한 일반대중의 눈에 드러나는 현상만을 보면 한일관계는 1965년의 ‘한일국교정상화’ 이래 가장 나쁜 것같이 보인다. 그런데 일각에서 말하는 ‘일본학의 위기’는 너무나도 쉽게 위기의 탓을, 외부에서 특히 일본이라는 자신들의 필드에서 구하고 있는 것 같다. 이는 본인을 포함해 현재 한국에서의 일본학에 종사하는 연구자의 큰 흐름이 일본에서 유학한 강고한 경험에 기초하고 있기 때문일 것이다. 최근 본인은 일본역사 전공자이면서 2011년에 발생한 ‘3.11 동일본대지진’에 주목하고 있다. 이 작업을 통해 여러 학문 분야의 융·복합적 고찰이 절대적으로 필요하다는 인식을 얻기에 이르렀다. 더 나아가 ‘안전과 재난’이라는 키워드를 한국사회와 어떻게 접목시킬 것인가로 문제의식이 확장되고 있다. 그 결과, 최근에는 ‘災難學’이라는 다소 생소한 분야의 연구의 제창을 통해, 현재 한국에서의 일본학이 안고 있는 폐색감의 극복을 위한 활로 모색이 가능하지 않을까 생각한다.