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원불교학 정립의 역사가 50여년이 지났다. 1960년대부터 원불교학 연구가 시작되 었던 바, 그 효시는 박길진의 ｢일원상 연구｣(『논문집』3, 원광 대학교, 1967)인 것이다. 정확하게 말해서 1967년에 원불교학 연구 논문 이 학계의 논문집에 처음으로 실린 것이다. 교학의 해석학의 한 틀이 이때부터 현대적 학문의 논문형식으로 세상에 선을 보인 것이다. 연구 대상은 소태산 대종사의 사상과 원불교 교서의 해 석이며, 그것이 학문적 접근방식으로 전개되었다는 점에서 원불교와 직결 된 해석학의 효시라는 뜻이다. 이에 오늘의 시각에서 해석학의 의미와 전 개를 통해서 원불교 해석학의 분류, 원불교 해석학의 대상이 무엇인지를 파악해보는 것은 의미 있는 일이라 본다. 물론 원불교 해석학의 방향과 과제가 시대를 따라 새롭게 제시되어야 할 것이다. 그것은 원불교 100년의 역사에 즈음하여 앞으로 교리의 다양 한 정립이 본격화될 것인 바, 교단 발전의 방향이나 교화 방법론이 원불교 지성들에 의해 해석학적 견지에서 창의적으로 제시되어야 한다는 뜻이다. 원불교 해석학과 관련한 연구가 학제간 제반의 측면에서 지속적으로 전개 될 필요가 있기 때문이다. 더욱이 원불교가 현대사회에 있어서 기성종교와 걸맞게 역할을 해야 하 는 것이다. 이러한 시대적 요청에서 볼 때 원불교 해석학이 그 어느 때보 다 절실히 요청된다고 본다. 원불교학 연구에 뛰어든 석학들이 지속적으로 배출되고 있는 현재의 상황에서, 교단의 내외적 성장과 발전이 원불교 해 석학이라는 학문적 도구를 통해서 더욱 구체화되고 세련된 차원에서 세계 종교의 대열에 합류해야 한다는 사실을 직시해야 할 것이다. 이러한 맥락에서 본 연구는, 논자가 이미 『원불교 해석학』(원불교출판 사, 2007)이라는 저술을 한 것을 비롯하여 서울은덕문화원에서 ｢원불교해 석학의 방향과 과제｣(2012.5.8.)라는 제목으로 원불교교리강좌 개설 수강자들에게 특강한 기회를 가진 것과 직결된다. 앞으로도 원불교 해석학과 관련한 연구의 기회가 있다면 그것은 논자의 해석학적 접근에 있어서 또 다른 시각일 것이라 본다.