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영어

This study empirically analyzes the relations between corporate governance and earnings quality for Korean domestic firms during the period between 2004 and 2010. The corporate governance index points provided by Korea Corporate Governance Service are used as a proxy for the corporate governance strength, and for the robustness check, we adopt the ratio of independent outside directors and the board size as the governance strength alternative. Furthermore, industry-adjusted consistent ROE (return on equity) is used to measure corporate governance effectiveness, which reflects a firm’s degree of agency problems; accrual quality, and earnings persistence are used to measure earnings quality. A key aspect of our research is the relevance of strong and effective corporate governance for the earnings quality. The residual agency problem would be less based on the agency theory, if a firm has more effective corporate governance. The main empirical results are as follows. First, we found that firms with more effective corporate governance structure have better corporate profitability performance. In addition, the two dimensions of corporate governance structure, i.e., its strength and effectiveness, are correlated, and supplementary. Second, we found the positive relationship between earnings quality and corporate governance strength. After controlling for the strength, more effective corporate governance leads to higher earnings quality. Third, firms with effective corporate governance have far higher earnings quality when their corporate governance is stronger. In contrast, when firms have ineffective corporate governance, there is no significant difference in earnings quality between firms with strong corporate governance and those with weak governance. Fourth, when we use the ratio of independent outside directors as a proxy for corporate governance strength, firms with weak corporate governance make no difference in earnings quality regardless of corporate governance effectiveness. However, firms with strong corporate governance show far higher earnings quality when those have effective governance structure. Fifth, when we use another proxy for the strength, i.e. board size, we also found that firms with effective as well as strong governance show much higher earnings quality. In addition, controlling for governance effectiveness, firms with strong governance structure exhibit higher earnings quality. Overall, corporate governance strength and effectiveness play a mutually complementary role in enhancing earnings quality. The two dimensions of corporate governance are also expected to reduce a firm’s fraudulent financial reporting behavior. In particular, when the corporate governance structure is inferior, there is no difference in earnings quality according to the effectiveness of corporate governance. For future research, more sophisticated measures of corporate governance strength and effectiveness are to be developed. This study contributes to the existing literature as follows. We considered various aspects with respect to corporate governance, corporate performance, and earnings quality. In addition, we examined the influence of independent directors and board size as additional corporate governance mechanisms.

한국어

본 연구는 국내 기업의 지배구조와 이익의 질 간의 관계에 대해 분석하였다. 기업지배구조의 강도에 대한 대용변수는 한국기업지배구조원(KCGS)에서 제공하는 기업지배구조 점수를 이용하였고, 또한 독립적인 사외이사 비율과 이사회 규모를 이용하였다. 그리고 기업지배구조의 효과성은 지속적인 기업의 수익성 내지 자기자본이익률을 이용하였고, 이익의 질 측정은 발생액 및 이익지속성을 사용하였다. 주요 실증결과는 다음과 같다. 먼저 기초통계량과 상관관계 분석에서는 효과적인 지배구조를 가진 기업들이 여러 수익성 지표가 양호하게 나타났으며, 기업지배구조의 강도와 효과성도 서로 상관관계가 높은 것으로 나타났다. 둘째, 기업지배구조와 이익의 질 비교에서는 우수한 지배구조를 가진 기업이 유의하게 이익의 질이 높았으며, 또한 지배구조의 강도를 통제한 후에 효과적인 지배구조를 가진 기업이 높은 이익의 질을 나타냈다. 셋째, 효과적인 지배구조를 가지고 있는 경우에는 우수한 지배구조를 지닌 기업이 열악한 지배구조를 가진 기업에 비해 이익의 질이 높았다. 이에 대해 지배구조가 대리인 문제 통제에 효과적이지 못한 경우에는 우수한 지배구조와 열악한 지배구조 기업 그룹 간에 이익의 질이 차이가 없었다. 넷째, 독립적인 사외이사 비율을 기업지배구조의 강도를 나타내는 지표로 사용한 경우, 열악한 지배구조를 가지고 있는 경우 효과적인 지배구조와 비효과적인 지배구조 기업 그룹 간에 이익의 질이 차이가 없었다. 그러나 우수한 지배구조를 가지고 있는 경우 효과적인 지배구조를 지닌 기업의 이익의 질이 높게 나타났다. 다섯째, 이사회 규모를 기업지배구조 강도의 대용변수로 사용한 경우에도 우수한 지배구조와 동시에 효과적인 지배구조를 가진 기업이 높은 이익의 질을 나타냈다. 마찬가지로 지배구조의 효과성을 통제한 경우에도 우수한 지배구조를 지닌 기업이 높은 이익의 질을 나타냈다. 결론적으로 지배구조의 강도와 효과성은 상호 보완적인 성격을 지니고 있어서, 지배구조가 열악한 경우에는 지배구조의 효과성에 따른 이익의 질 차이가 나타나지 않았다. 그러나 지배구조가 우수하고 동시에 효과적인 지배구조를 지닌 기업은 이익의 질이 높게 나타나서, 분식회계의 가능성을 줄일 수 있음을 시사한다.