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本稿では、相撲部屋において家制度的な伝統がどのようなかたちで維持･存続し得ているのかについて、相撲部屋の師弟関係および部屋制度の特徴を考察する中で明らかにした。相撲部屋を家制度に照らし合わせ考察を試みた結果、部屋制度とは,相撲部屋の継承者であり統率者たる親方のもと、相撲部屋そのものに属する財産をもち、相撲興行を営み、相撲部屋が世代を超えて存続し繁栄することに重点をおく制度であることがわかった。つまり、相撲部屋を家族に、家長を親方、家職や家業を相撲興行に、そして家の財産に当たるものは力士などの人的関係に置き換えることができるというわけである。 相撲部屋において家制度的な要素が今日まで存続しえた要因として、絶対的かつ半永久的ともいえる師弟関係を中心に形成された自給自足的で閉鎖的な組織体制を挙げることができる。いくつかの例外を除いて一度結ばれた師弟関係は絶対的なものとなり、弟子の側が親方を変えることはできない。部屋を変え親方を変えては相撲は取れない、移籍が許されないのが相撲社会なのである。加えて師匠である親方は現役時代に一定の実績を残した者のみがなれるという実力主義の社会であるだけに、親方の存在は弟子たちにとって権威的なものとなっていた。このような厳格なしきたりゆえに弟子である力士は絶対的な服従が必要とされ、今日に至るまで伝統的な家制度的な性格をもった部屋制度が維持され続けたのであろう。さらに、相撲社会の極めて自給自足的で、ある意味においては閉鎖的ともいえる体制が、相撲部屋にみられる家制度的要素のみならず、様々な伝統の継承を助長したきたと考えられる。