earticle

영어

This paper explores Lesslie Newbigin’s argument thatthe Christian faith and the Church ought to be “public” notonly within Christian communities, but also in all spheres ofsociety beyond the boundary of the Christian fellowships. Inhis continuous dialogue with the post-Christendom in whichthe Christian faith can be easily privatized, Newbigin exploreswhy and how we should exhort Christians and Christiancommunities not to live their lives in a ghettoized, privatized,and individualized ecclesiastical sphere, but in all the publicspheres of the world. In the second chapter, it discusses the historical backgroundof Newbigin’s discourse on public faith. In the third chapter,the main themes of Newbigin’s discourse on public faithare explored: personal but public gospel, particular butpublic historical events, plausible but public structure ofthe Christian faith, local congregations as the crux of publictheology, increasing influence of the Christian faith on thepublic spheres. And finally, in discussing how we can putthe Christian faith to practice in all sectors of life in public,both corporately and individually, I will critically evaluate Newbigin’s idea of public faith in the broader sense of itspracticality. This research demonstrates that while Newbigin decisivelyrefuted the bad practices of Western Christendom, especiallyviolent evangelism and its complicity with imperialism andcolonialism, he re-emphasized the necessity of building upa new type of Christian society in which the gospel could beproclaimed and practiced as public truth within and beyondthe local congregations as public truth in all public spheres. As shown in chapter four, it is right to critically point out thelack of specificity of how to put his idea of public faith in thereal public life. But I would like to say that he did his job as aguide to where we should go as a Christian community in thispost-Christendom era.

한국어

본 논문은 기독교 신앙과 교회는 기독교공동체 내에서만 아니라, 교회너머의 모든 일반사회 영역에서도 공적이어야 한다는 레슬리 뉴비긴의 주장에 대해 연구하고 있다. 그의 많은 저술 가운데 발견되는 이런 교회의 공적인 부르심과 선교적 책무에 대한 글들을 검토해보는 가운데, 본고는 뉴비긴이 왜 이런 교회의 공공성에 관한 주장을 펴게 되었는지 그 역사적인맥락을 짚어보면서, 더불어 그의 이런 주장 안에 들어있는 구체적인 내용을 논의해보려 한다. 뉴비긴은 기독교 신앙과 교회의 진정성을 회복하기 위해서는 무엇보다교회란 일반세상과 격리된 채 있는 ‘게토화된’(ghettoized) 사회나 개개인의종교적인 만족을 위해 존재하는 ‘사유화된’(privatized) 사회가 아니라, 마치소금과 빛처럼 세상 가운데 벌거벗은 채로 드러나 있어야 하는 공동체, 즉‘공적인’(public) 사회로 하나님이 세상 가운데서 부르시고 보내신 공동체임을 거듭 강조한다. 교회가 본질적으로 공적인 기관임을 뉴비긴은 평생 자기자신의 삶과자신이 섬겼던 교회와 기관들을 통해서 체득했기에, 뉴비긴에게 있어서 이런 주장은 전혀 생소한 것이 아니다. 그럼에도 불구하고 그의 주장이 새롭게 다가오는 것은 그가 활동했던 서구기독교사회, 특히 영국 기독교가 ‘후기기독교사회’(post-Christendom)로 본격적으로 진입하면서 자연스럽게 나타난 교회의 세속화와 사유화, 게토화 현상 때문이었다. 이런 점에서 본고는 뉴비긴이 이렇게 변질되어가는 후기기독교사회와 논쟁을 벌이고 있는 상황을 주목하고 연구하였다. 뉴비긴의 공적인 신앙과 공적인 교회론의 중심주제들은 “개인적이지만 공적인 복음”, “특수적이지만 공적인 역사적 사건”, “타당하지만 공적인 기독교 신앙의 구조”와 같은 내용을 담고 있고 이런 주장들은 “공적인 신학의 출발점은 지역교회이다”라는 그의 결론으로 귀결된다. 비록 뉴비긴의 공적인 신앙과 교회에 관한 논의가 몇몇 비판적인 의견에서 볼 수 있듯이, 그러면 어떻게 교회가 사회 각 영역에서 공적일 수 있는가에 대해서는 자세한 논의가 부족하기 때문에 구체성이 결여된 면이 있긴 하다. 그럼에도 불구하고 그런 결점을 보완하는 것은 후학들의 몫이라 생각하며, 그가 왜 이런 주장을 하게 되었는지, 이런 주장들이 교회가 본질상 그리고 사역의 현장에서 보다 선교적인 교회가 되는 데 어떤 의미를 던지는가 하는 점은 꼭 생각해보아야 할 가치가 있다고 사료된다