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본 논문은 ‘토론 능력’이 갈수록 중요해지는 상황에서 이를 한 개인의 역량으로 삼아 표준화 또는 계량화하여 지표 혹은 등급으로 인정해 줄 수 있는 자격시험으로서의 가능성을 모색하고자 한다. 자신 의 생각을 논리적으로 표현하고 그것을 다른 사람과 공유할 수 있는 소통 능력은 전문화･개별화가 심 화되어 가는 시대 필수적이다. 그 동안 또 다른 핵심 능력인 비판적 사고 능력을 평가하는 시험은 시행 되어 왔으나 또 다른 객관식 시험일 뿐 교육 현장과 기업 현장 요구하는 인재를 선발하는 시험으로 보 기 어렵다. 비판적 사고란 단순히 그런 기술을 지니고 있는 것에서 더 나아가 그 같은 기술을 실제로 구현할 수 있는 능력을 갖췄을 때만 실용성을 갖는다고 보기 때문이다. 따라서 학교와 같은 교육 현장 과 기업 현장에서 실용적으로 사용할 수 있는 능력이란 비판적 사고가 구현되어 나타나는 능력인 토론 능력이며 이같은 능력을 객관적으로 평가할 수 있는 시험의 필요성이 요구된다. 논리적 의사소통 능력 을 포함하고 있는 토론 능력 인증시험은 비판적 사고를 실용적인 측면에서 평가하는 최초의 시험이 될 것이다. 토론 능력 인증시험은 개인의 능력에 따라 최상위 능력의 그룹인 엑셀런스, 우수 능력 그룹인 프리 미어, 그리고 표준 능력 그룹인 엘리트 등 세 그룹으로 분류되어 능력에 따라 응시할 수 있다. 각 그룹 은 시험 성적에 따라 1급, 2급, 3급으로 분류되며 총 9개의 등급이 존재한다. 토론 능력 인증시험의 시 행은 더 많은 토론 교육과 훈련이 이루어질 수 있는 계기가 될 것이다. 아울러 이를 통해 사회문제에 대한 관심을 촉발하고 집단 속의 한 개인으로 사회와 소통하는 삶의 방식을 익힐 수 있어 건전한 민주 사회를 만드는데 기여할 것이다. 기업에서도 개인의 직무수행능력이 향상되어 기업의 생산성을 증대시 킬 수 있는 효과를 얻을 수 있을 것이다. 초･중･고등학생의 경우 상급학교 진학 전 자신의 비판적 사고 력의 수준을 평가해 볼 수 있는 시험으로 활용될 수 있을 것이다.