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한국어

인간의 혼백과 귀신 및 사후세계는 밀접한 관련이 있다. 사람이 죽은 후에도 어떠한 형식으로든 계속 존재할 것이라는 믿음은 대부분의 종교신앙의 기본적인 전제라고 보아야 할 것이다. 그렇다면 인간의 사후의 존재는 어떠한 형태일까? 商代 갑골문에서도 영혼이나 혼백을 의미하는 기록은 보이지 않는다. 그렇다고 이러한 사실이 상대 혹은 상대 이전의 시대에는 영혼관념이 없었다고 단정할 수는 없다. 왜냐하면 순장을 행한 사실을 통해서도 알 수 있듯이 만약 상대인들이 신하나 노예들의 사후존재를 믿지 않았다면 그들을 순장하지 않았을 것이다.
진한시대의 황실귀족ㆍ관료ㆍ부자와 일반평민들 대부분은 인간사후의 영혼불멸을 강하게 믿는 선진시대의 예제를 중요하게 여겨 死者에 대한 장례와 제사 등의 여러 가지 활동들에 대해 상당히 신중을 기했다. 때문에 한대에도 더욱 장엄하고 복잡한 예의제도와 풍속이 생기게 된다. 또한 한대의 영혼불멸관은 상당한 발전을 거듭하여 한대 전반에 걸쳐 음양오행학과 참위미신, 신선방술 등의 발전을 촉진시켰으며, 한대 말에는 신선방술의 기초 위에 마침내 도교가 성립되었다.
한대 영혼불멸관과 사후세계관의 심화는 바로 당시 후장풍속을 더욱 성행하게 한 토양과 기초가 된다. 한대는 중국역사상 후장이 가장 발달한 시기라는 말이 나올 정도로 후장이 상당히 유행했던 시기이며, 이러한 한대의 후장풍속의 형성과 발전은 사후세계에 대한 상상의 구체화 즉 영혼불멸관에 대한 강한 믿음과 관계가 있다고 본다. 이러한 한대인들의 사후 세계에 대한 상상력은 이전시대에 비해 매우 깊고 분명해 졌다고 할 수 있다.
한대 민간에서 유행한 풍속을 보면, 대부분의 한대인들은 ‘鬼神’을 맹신하였으며, 그들의 일상생활은 거의 귀신에 의해 좌우되었다고 할 정도로, 귀신의 지배를 벗어나기 힘들었다. 사람이 죽은 후 승천하든 혹은 지하의 사후세계로 가든 대부분의 한대인들은 이러한 사후존재를 자유의 귀신이라고 믿었다. 이와 같이 한대 민간의 풍속은 상당 부분이 ‘귀신’과 관계된 것이 많았으며, 이러한 한대의 귀신관이 한대인들의 생활을 좌우하였던 것이다. 때문에 신과 인간의 중개자로 ‘무당(巫)’이 등장하였으며, 이들은 인간과 귀신간의 다리역할을 하게 되는 것이다.

중국어

人的魂魄与鬼神ㆍ死后世界有着密切的联系。绝大部分宗教信仰的基本前提是确信人死后仍会以某种形式继续生存。那么人死后会以什么样的形态存在呢? 商代甲骨文中还看不到关于灵魂或是魂魄的记录, 即便如此也不能断定商代或是商代以前没有灵魂观念。因为通过殉葬的事实可以看出, 商代的人若是不信臣下或是奴隶死后仍存在, 就不会进行殉葬。
秦汉时期的皇室贵族ㆍ官僚ㆍ巨富以及大部分普通百姓重视灵魂不灭的先秦礼制, 对死者的葬礼和祭祀等各种活动相当谨慎, 因此汉代形成了更为庄严ㆍ复杂的礼仪制度和习俗。这种 “灵魂观”经过长足演进, 在整个汉代促进了阴阳五行学ㆍ谶纬学说ㆍ神仙方术等的发展到汉末, 在神仙方术的基础上最终形成了道教, 且汉代 “灵魂不灭观”的深化正是当时盛行厚葬风俗的土壤和基础。秦汉时期的宗教迷信思想渗透到社会各阶层, 使得禅ㆍ求仙ㆍ推灾异ㆍ图谶等在统治阶层中自然地流行起来。
可以说汉代是中国历史上厚葬风俗最为鼎盛的时期, 这种厚葬风俗的形成和发展是源于对死后世界想象的具体化, 即与牢固的 “灵魂不灭”信仰有关。汉代并不是厚葬风俗的起始阶段, 更不是信仰灵魂和死后世界的开始，但汉代人对死后世界的想象力比以往更加具体和丰富。
如果看先秦时期史料里所涉及的鬼神与灵魂的内容, 不难发现鬼神被视为人死后的存在形态, 有时称之为鬼或是鬼神。考察汉代民间流行的风俗, 就会看到大部分汉代人盲信鬼神, 他们的日常生活几乎被鬼神所左右, 很难从鬼神的支配中摆脱出来。人死后无论升天还是下地, 大多数汉代人认为人死后的存在就是自由的鬼神, 所以神和人之间需要有 “巫”这种中介者。