earticle

영어

This paper aims at explaining what is true by looking into teachings on women in the Sect of Pure Land. As is generally known, the Sect of Pure Land mainly focuses its doctrines on everybody's attaining Buddhahood with birth in the Pure Land through the Thinking of Buddha after establishing Amitā�bha and the Pure Land. If so, can women also be born in the Pure Land?
It seems difficult to completely confirm the question in the affirmative when taking into consideration only the expressions in Sutras.
But, this is not a matter of mere sexual discrimination but closely related to the reality of the given period. For instance, the idea of 'woman's birth in the Pure Land'(that is, women can also be born in the Pure Land) stated in the Larger Sukhavati-Vyuha is, as Shan-Tao has already analysed, not simply a teaching of escapism but a kind of means to cope with Five Obstacles of Women. Especially, it is thought to be a thorough analysis of sexist reality against women and an idea of redeeming women based on that analysis. And 'no birth of woman'(women cannot be born in the Pure Land) mentioned in Ching-t'u-lun by Vasubandhu should also be interpreted not as there will be no redemption of women but as in the Pure Land, no women will not be blamed according to such concepts as Five Obstacles of Women. Thus, the idea of redeeming women in the Sect of Pure Land is not a mere sexual discrimination. On the contrary, it is believed that the thought aimed at liberating women religiously from the male dominating reality and leading them to the world of enlightenment.
As stated above, discoursing on the Buddhist view of women including that of the Sect of Pure Land, we should extensively consider the then reality women faced at the time when Sutras were written and the process of Buddhism, not simply concentrate on the expressions in Sutras. When Sutras are comprehended on the basis of reality of the given period, women in Buddhism can also be properly understood.

한국어

이 글의 목적은 여성과 관련한 정토교의 교설들을 살펴봄으로써 그 진실이 무엇인지를 해명하는데 있다. 주지하듯이, 정토교는 아미타불과 정토를 설정하고, 누구나 염불을 통해 정토에 왕생하여 성불할 수 있음을 그 주된 내용으로 한다. 그러면 여성도 정토에 왕생하여 성불할 수 있는가?
경전 상에 나타난 표현만을 놓고 보면 완전히 그렇다고 말하기는 어려워 보인다. 그러나 필자는 이것이 단순한 성차별이 아니라 당시의 현실성과 관련이 있을 것으로 보고 있다. 예컨대 무량수경(無量壽經)에 나타난 ‘여성의 정토왕생 사상’은 이미 선도(善導)가 분석하고 있듯이, 단순히 현실도피적인 교설이 아니라 ‘여인오장(女人五障)’에 대응하기 위한 일종의 방편이었다. 특히 이것은 여성 차별적인 현실에 대한 철저한 분석과 그에 따른 여성구제 사상이라고 할 수 있는 것이다. 그리고 세친(世親)의 정토론(淨土論)에 나타난 ‘女人不生’ 역시 단지 여인이 구제되지 않는다는 것이 아니라 정토에는 ‘여인오장’ 등의 관념에 따라 비난받는 그러한 여인이 없다는 의미로 받아들여야 하는 것이다. 이처럼 정토교의 여성구제사상은 단순한 성차별이 아니라 남성 종속적인 현실 속에서 여성을 종교적으로 해방하고, 나아가 여성을 깨달음의 세계로 이끄는데 그 목적이 있었다고 할 수 있는 것이다.
이상과 같이, 필자는 정토교뿐만 아니라 불교의 여성관을 논함에 있어 단지 경전 상의 표현만을 그 근거로 삼을 것이 아니라 불교의 전개과정 및 경전이 성립할 당시 여성의 현실을 광범위하게 고려해야 한다고 보고 있다. 그리고 필자는 이러한 현실성을 바탕으로 경전이 이해될 때 비로소 불교의 여성에 대한 올바른 이해도 가능하다고 본다.