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영어

What is the meaning of materialism in the social philosophy today? Above all it could be found in the openness toward a new situation which is not explicated by Historical Materialism any more. If a materialist accepts the matter exterior and prior to our consciousness, he should be open to the external circumstances. This attitude of materialism implies the recognition of defects of 'grand narrative' that Marxist view of history had held. As a materialist philosopher, Louis Althusser criticised the teleology of Historical Materialism and substituted 'the materialism of contingency' for it. According to him, there is no ends in history and we should accept the 'clinamen' of the real world. At the other hand, today's materialism confronts the challenges of images and virtuality whose importance is growing more and more. We could say about the 'materialism of images' in which the matter or material reality is regarded as the element independent of all manipulation even in the image. And there are certain materialist concerns for 'the other' who cannot be captured by manipulation in the world of 'the same'. Materialism is oriented to the other in that it assumes the priority of the matter as the other. This paper suggests that the concepts of the other, especially that of Emmanuel Lévinas, could help materialism find a new form after the decline of 'History'.

한국어

이 글은 오늘날 사회철학에서 유물론이 어떤 의의를 가지고 있는지를 살핀다. 역사 유물론의 '거대 서사'가 의심스러운 것이 된 이후, 유물론은 주어진 사태에 대한 개방적이고 수용적인 자세를 요구하는 유물론적 태도를 중심으로 이해되고 있다. 물질을 우리 의식 밖에 있으며 우리가 마음대로 할 수 없는 요소를 지닌 것이라고 본다면, 물질의 우선성을 내세우는 유물론은 이 물질적 질서를 받아들이려는 개방적 자세를 취할 수밖에 없다. 이러한 개방성에는 맑스주의가 설정했던 역사 진보의 법칙들의 자의적인 면을 인정하는 것이 포함된다. 알튀세르는 이 같은 인식을 바탕으로 '우발성의 유물론'을 제시한다. 역사에 정해진 목적은 없으며, 우연적 만남과 불확실성이 존재함을 받아들이는 것이다. 또 유물론은 오늘날의 변화된 현실에 대응하여 그 대상 영역을 넓혀가야 할 필요에 직면하고 있다. 중요한 삶의 환경으로 부각된 이미지와 정보, 특히 가상 현실의 문제도 그런 대상이다. 유물론적 견지에서는 조작 가능성을 넘어서는 실재를 물질로 놓고, 이미지나 의미의 차원에서조차 이 물질적 요소를 문제삼을 수 있다. 이것의 주된 사회철학적 함축은 조작 위주의 근대적 세계상의 한계를 지적하고 그 극복의 여지를 시사하는 것이다. 이러한 문제의식은 타자에 대한 관심과 연결된다. 유물론은 의식 밖의 물질에 우선성을 부여한다는 점에서 타자 지향적이라 할 수 있기 때문이다. 타자와의 관계를 자아의 성립 조건으로 보는 사유, 특히 레비나스의 철학은 유물론적 태도와 부합하는 면이 있다.