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이 논문은 중세 말기 독일의 유대인 박해에 대해서 역사적인 관점에서 분석하고 있다. 유대인에 대한 억압은 통치자에 의한 추방과 기독교 주민들에 의한 폭력적인 박해라는 두 가지 방식으로 행해졌다. 14세기 전까지 유대인에 대한 박해는 주로 지역적, 국지적인 현상이었고, 13세기 후반부터 14세기 초까지 통치자에 의한 유대인 박해와 추방은 독일뿐만 아니라 프랑스나 영국 같은 다른 지역에서도 발생하였다. 그렇지만 중세 후기에 독일의 주민들 사이에서 반유대운동이 광범위하게 나타나면서 신성로마제국 영역에서 유대인 박해는 연속적인 형태로 고착화되었다. 기독교인들은 언어와 무기를 수단으로 유대인을 공격하였고, 이는 1572년 성 바르텔레미 축일의 학살과 비교할 수 있는 근대 초의 종교적 폭력의 선구로도 볼 수 있다. 독일의 경우 13세기 말 이후 유대인 탄압이 증가한 이유로는 우선 절대 권력의 부재 혹은 약화에 그 원인이 있었다. 과거에 유대인을 ‘왕실금고의 시종’이라 부르며 그 경제력을 높이 평가하여 보호해주던 중앙권력이 약화되면서 유대인에 대한 수많은 폭력적 박해들이 일어나기 시작했다. 1287년의 ‘선량한 베르너’ 사건, 1298년의 린트플라이슈 박해사건, 그리고 1336년의 아름레더 박해사건 등이 일어났을 때, 통치자들은 그 어떤 학살 사건도 막지를 못했다. 중세 후기 유대인 박해 증가의 또 다른 중요한 이유는 유럽사회의 기독교화에서 찾을 수 있다. 13세기 후반의 프랑스의 유대인 추방이나 ‘선량한 베르너’ 사건 등은 제4차 라테란 공의회 이후 널리 퍼진 성체 숭배와 밀접하게 관련되어 있었다. 기독교인들은 유대인들이 그리스도의 몸인 성체를 훔치거나 모독했다고 주장하며 기독교 신앙을 지키기 위한 종교적 불관용과 유대인의 재산에 대한 공격 모두를 정당화하였다. 탁발설교사들의 활약 등으로 유럽 사회의 기독교화가 진행되면서 기독교 공동체는 유대공동체를 외부인으로 취급했고 그들을 몰아내고자 노력했다. 그렇지만 당시 유대인들의 공동체는 기독교 공동체에 기대면서 존재하였고, 자신들의 문화적 관습을 유지하기 위해 여러 도시들 사이에서 서로 네트워크를 형성하며 존재했기 때문에, 박해가 일어났을 때 유대인들은 고향을 완전히 떠나지 못하고 결국 되돌아와야 했다. 이는 1300년대의 독일 유대인들이 근대의 지식인들이 지니고 있는 디아스포라에 기초한 정체성, 즉 방랑하는 민족으로서의 정체성에 기초한 정서적 편안함을 지니고 있지 못했다는 점을 시사하고 있다.