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日本の近代天皇制は創出された制度である、という前提は、古来から存在していた天皇制と近代以降における天皇制の異質性を物語る。実際、近代天皇制は日本の歴史を大きく転換させ、今もその名残は根強く残っている。本稿では、そういう点に着目して日本の近代天皇制が創出されたという大前提から、まず、その制度の創出する意味を把握しようとした。その結果、戦前における近代天皇制は日本の近代を遂行していく論理として記憶の共同体を構成する役割を果たしていたことがわかった。また、大日本帝国憲法は、近代天皇制を制度として担保する役割を果たしていた。ゆえに、戦争と関連する歴史を含む事柄に関して天皇は自由でいられないのである。しかし、アメリカの主導する日本支配における必要性などにより、戦犯として処罰される筈だった天皇は免責処分になるうえで新たな記憶の共同体の役割を担う存在となる。
本稿は、日本の近代天皇制が日本のアイデンティティとして近代から現代へ移行していく歴史的なプロセスとそれを構成する論理のメカニズムを概観している。これによって、今までの韓日関係における独島問題をはじめに、日本の歴史認識の諸問題の根底に天皇制という政体としての制度ではなく、日本․日本人の意識を貫いているイデオロギが存在していることを明らかにしている。