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모유(Human Milk)에는 분유(Cow Milk)에 미량으로 존재하거나 존재하지 않는 다양한 종류의 기능성 올리고당 (Human Milk Oligosaccharides, HMO)들이 존재한다. 이들은 갓 태어난 유아를 감염성 유해 미생물 및 바이러스 등으로부터 보호 할 뿐 아니라 두뇌개발, 면역시스템 구축 및 세포 간 신호전달에 관여하여 아이가 건강하게 자라는 데에 매우 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 최근 들어 소위 현대병이라고 불리는 아토피, 천식등 allergies 뿐만 아니라, 소아당료, 관절염, 알츠하이머, 등 각종의 자가면역질환 환자들이 급격히 증가 하고 있는데, 이들 질병 발생의 원인 중 일부는 모유수유 되신 지나친 분유의 사용으로 성장하는 유아에게 이들 다양한 올리고당들이 충분히 공급되지 않아서 생기는 것으로 알려져 있다. 이들 HMO들은 그 중요성에도 불구하고 정제에 의한 공급은 source가 한정되어 충분한 양의 공급이 어렵고 합성 또한 용의치 않아 몇몇 HMO 만이 연구용으로 공급될 뿐 기능성 nutrition source로서 산업적 응용은 이루어지지 않고 있다. 심지어 대부분의 HMO들은 연구용으로서 공급조차 어려워 생체 내에서의 역할이 제대로 알려지지 않고 있다. (주)진켐에서는 지난 십여 년 동안의 당 관련 연구를 통해 축적된 기술을 이용하여 이들 HMO들 중 가장 연구가 많이 된 시알릴올리고당 들을 저렴한 가격으로 대량생산할 수 있는 공법 개발을 완료하였으며, 시알릴올리고당들을 이용하여 인간의 건강을 지켜주는 식품 소재 및 치료제로 개발하고자 한다. 이를 위해 (주)진켐은 세계최초로 2009년 1월에 시알릴락토오스를 미국 FDA에 식품첨가제로서 등록하였으며, 현재 국내 식약청에 기능성 식품 등록을 위한 임상을 진행 중에 있다. 이와 관련된 내용을 발표하고자 한다.