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최근 IS (Information System) 나 HCI (Human-Computer Interaction) 분야에서 노인의 사회적 관계를 온라인을 통해 지원함으로써 노인이 인지하는 전반적인 삶의 질 (Quality of Life, QoL)을 높이기 위한 다양한 연구가 진행되고 있다. 일반적으로 노인들은 나이를 먹음에 따라 발생되는 인지적/신체적 능력의 저하나 환경적 변화로 인해 사회적 관계 활동이 줄어들고, 사회적 관계 활동 역시 새로운 관계 형성보다는 지인 중심으로 이루어진다고 알려져 있다. 하지만 최근 들어 온라인 환경에서 새로운 사회적 관계를 형성함으로써 삶의 즐거움을 찾는 노인 인구가 증가하고 있다. 이러한 현상을 설명하기 위해 본 연구에서는 노인학에서 노인의 사회적 관계를 설명하는 대표적인 이론인 사회감성적 선택 이론 (Socio-emotional Selectivity Theory, SST) 과 인지적 나이 (Cognitive Age) 를 도입하였다. SST의 측면에서 노인은 단순히 지인 중심의 사회적 관계만 선호하는 것이 아니라 죽음과 같은 특정 시점에 대한 남은 시간을 길게 인지할 경우, 젊은 사람들과 다를 것 없이 지식을 공유하는 활동이 동기로 작용하여 새로운 관계를 선호하거나 지양하게 된다. 또한 인지적 나이 측면에서도 실제 나이가 많더라도 자신이 인지하는 나이를 어리게 생각하여 자신을 젊은 사람처럼 행동하려는 성향을 보일 수 있다. 이와 같은 배경에서 본 연구는 SST 및 인지적 나이에 기반하여 온라인 환경에서 정보 중심의 사회적 관계 활동이 궁극적으로는 노인의 QoL을 어떠한 영향을 미치는지 분석하기 위해, IS을 적극적으로 사용하는 노인들을 대상으로 설문조사를 실시하여 이론적 모형을 검증하였다. 이러한 연구 결과는 노인의 온라인 사회적 관계 활동을 이해하고 추후 노인을 위한 사회적 관계 활동 관련 서비스를 개발하는 데 도움을 줄 수 있으리라 본다.