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기존의 화석에너지를 대신할 새로운 청정/대체에너지의 개발에 대한 요구가 지속적으로 증가하면서 새로운 대체에너지 자원으로서 목질계/섬유소계 바이오매스가 다시 주목받고 있다. 특히 수송용 에너지를 대체할 수 있는 바이오 연료 생산 기술은 저장이 가능한 에너지원의 확보 및 화학 원료 생산을 위한 재료로서 그 연구 가치가 증가하고 있다. 하지만 현재의 수송용 연료로 적용되고 있는 바이오 연료는 대부분 전분계인 옥수수와 당질계인 사탕수수로부터 얻어지는 것으로 이들은 식량자원과의 가격 경쟁의 문제점을 갖고 있으며, 상당 수준의 기술 개발이 완료되어 기술 향상의 가능성이 적다. 또한 에너지 생산을 위한 투입 에너지 비율이 높아 환경 개선 효과가 미비하며, 생산 비용 측면에서도 기존의 석유 연료보다 높다는 여러 가지 단점을 갖고 있다. 이러한 생산비용 및 환경 개선 그리고 재료의 확보라는 여러 가지 문제점들을 극복하기 위한 대안으로 목질계/섬유소계 바이오매스를 이용한 바이오 연료에 많은
관심이 집중되고 있으며 그 가능성이 확인되고 있다. 목질계 바이오 연료의 생산을 위한 공정은 1. 당화 저해 물질을 제거하고 셀룰로오스의 접근 가능성을 증가시키기 위한 전처리 공정(Pretreatment), 2. 셀룰로오스의 가수분해를 통해 발효 가능한 당류로 변환하는 당화 공정(Saccharification), 3. 생성된 당을 효모,박테리아를 이용하여 에탄올 및 부탄올로 전환 시키는 발효 공정(Fermentation)으로 구분할 수 있다. 이러한 바이오 연료의 성공적인 생산을 위해서는 전처리 공정을 통하여 바이오매스의 분별 및 당화 공정과 효소 당화 공정이 필수적이다.