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제1차 세계대전은 알자스-로렌 주민들이 독일 국민국가에 얼마나 통합되었는지를 확인할 수 있는 시험대였다. 그들은 대체로 독일의 전쟁 수행 노력에 복종하였다. 그렇지만 그들의 태도에서 애국심의 열기를 찾아보기는 어려웠다. 알자스-로렌 주민들에게 독일 국민이라는 의식은 있지만, ‘적’으로 상정된 프랑스에 대한 강렬한 적대감은 없었기에, 자발적 동원과 전쟁문화는 형성되기 어려웠다. 그렇다고 해도 알자스-로렌 주민들이 공공연하게 전쟁을 거부한 것은 아니었다. 그러나 그들을 ‘불완전한 국민’으로 취급하고, 불신하는 독일 당국의 태도는 그들을 독일 민족 공동체로부터 멀어지게 하는 결과를 낳았다. 전쟁이 연합국의 승리로 끝나고, 프랑스군이 알자스-로렌에 입성하자, 주민들은 열광적인 환호를 보냈다. 그러나 이는 다시 프랑스 국민이 된다는 기쁨보다는 그들이 동의하지 않았던 전쟁이 마침내 끝났다는 기쁨의 표현이었다.


World War I was a test to assess the level of integration of Alsace-Lorrainers into the German nation-state. Although they largely supported the German war effort, their patriotism was sometimes mixed. While they certainly shared a sense of belonging to the German nation, they did not harbor intense hostility towards the French, who were designated as the “enemy” by the German authorities, making their mobilization less spontaneous. Cultivating a “war culture” among the Alsace-Lorrainers was challenging. However, they did not openly reject the war. The attitudes of the German authorities, considering them as “imperfect members of the national community” and treating them with suspicion, distanced them from the German national community. When the war ended with the victory of the Allies and French troops entered Alsace-Lorraine, the inhabitants greeted them enthusiastically, but it was more a reaction of relief to finally see the end of the war, to which they had never truly consented, than a desire to regain their French status.