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중세후기 파리와 인근지역의 몇 도시를 중심으로 교회법령과 세속법령을 분석한 결과 산파는 전문적 계몽을 필요로 하는 무지한 여성들의 집합체로 이해되지 않았고 체계적인 억압을 받지도 않았다. 14세기 이후 급격하게 감소한 인구로 인하여 도시 권력과 교회는 출산율을 높여야했다. 그리고 높은 출산율을 위해서는 안전한 분만이 필요하였다. 안전한 출산을 장려하기 위한 세속권력과 교회의 노력은 다음과 같이 정리될 수 있다. 도시 권력과 교회는 안전한 분만을 도울 수 있는 의학적 지식을 지닌 산파의 필요성을 인식하였다. 세속 권력과 교회는 전문 산파를 양성하기 위해서 일정한 교육과 경험 등에 기초해서 면허증을 교부하였다. 산파는 분만과정에서 중심적 역할을 하였으며 필요한 경우 태아의 생명을 보호하기 위해서 제왕절개를 하였다. 교회와 도시 권력은 효율적으로 산파를 관리하기 위하여 인구수를 기준하여 면허증을 교부하고 적정한 임금과 다양한 혜택을 제공하였다. 중세 후기 산파에 대한 정당한 평가는 출판된 혹은 출판되지 않은 법정 기록, 방문 기록, 교회 법령, 기적 이야기 등에 대한 분석을 통해서 가능하다. 그리고 산파에 대한 평가는 당시의 시대적 상황에서 이해할 때 가능하다. 이러한 자료의 분석을 통해서 상식처럼 받아들여졌던 중세 후기 산파를 마녀사냥과 연결시켰다는 주장은 모든 유럽 전역에서 발생한 것이 아니었음을 알 수 있다. 물론 본 연구에서 유럽 전체가 아닌 몇 개의 도시에만 한정되어있지만 극감한 인구 감소를 경험한 다른 지역에서도 산파에 대한 태도는 유사했을 가능성이 있다.
An analysis of the church and secular laws in Paris and several cities in the surrounding areas during the late Middle Ages did not perceive midwives (often referred to as "sages-femmes" in French) as a collective of ignorant women in need of professional enlightenment, nor did the church systematically oppress midwives. Due to a significant decline in population after the 14th century, urban authorities and the church needed to increase birth rates. To achieve higher birth rates, safe childbirth was necessary. Both urban authorities and the church recognized the need for midwives with medical knowledge to ensure safe childbirth. Secular authorities and the church granted licenses based on certain education and experience to foster skilled midwives. Midwives played a central role in childbirth and, when necessary, performed cesarean sections to protect the life of the unborn child. The church and urban authorities issued licenses to midwives based on population ratios and provided them with appropriate wages and various benefits. These measures to increase birth rates gave rise to a professional class of midwives. A fair assessment of midwives during the late Middle Ages can be achieved by analyzing published or unpublished records of church courts, visitation records, ecclesiastical laws, miracle stories, and similar materials, enabling an understanding of the historical context of the time. Through the analysis of such materials, it becomes evident that linking midwives of the late Middle Ages, as they were commonly perceived, to witch hunts did not occur universally throughout all of Europe. While this study is limited to only a few cities, it is possible that the attitudes towards midwives in other regions were similar.
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Medieval Midwives' Roles, Midwifery Licenses, Promotion of Childbirth, Protection of Fetal Life, Delivery
