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17~18세기 프랑스 사회에서 하인들은 낮은 신분으로 태어나 평생 주인을 위해 몸 바쳐 일했다. 애초부터 그들에게 자유는 없었고 주인의 명령에 복종하며 매일 힘겨운 생활을 이어갔다. 이러한 주인과 하인의 관계는 실제 사회에서뿐만 아니라 문학작품에서도 나타났는데, 극 중 하인들은 처음에 자신들의 고달픈 운명에 대해 토로하다가 나중에는 동등한 입장에서 주인과 생각을 교환하거나, 또는 주인의 생각에 반박하기도 하면서 점차 주요한 문학적 인물로 성장해 나갔다. 특히 17~18세기 프랑스 희극에 등장하는 하인들은 관객에게 웃음을 주기도 했지만, 극작가들은 이들을 통해 당시 귀족들의 위선을 폭로하고 불공평한 사회에 대항할 준비 태세를 갖췄다. 18세기 말에 이르러서는 문학 속 하인들의 목소리가 점점 더 거세지기 시작했고, 주인과 하인, 즉 지배 계급과 피지배 계급으로 나뉜 신분 사회는 결국에 대혁명과 함께 전복되고 말았다. 따라서 본 논문은 프랑스 문학 속의 가장 대표적인 하인의 유형들(몰리에르의 스가나렐, 보마르셰의 피가로, 디드로의 자크)을 중심으로 수백 년 존속되었던 ‘주인-하인’의 관계가 18세기 말에 이르러 어떻게 붕괴하였는지를 여러 각도로 탐구할 것이다.


Dans la société française des XVIIe et XVIIIe siècles, les valets issus d’une classe populaire consacraient leur vie au travail de leurs maîtres. Dès le début, ils n’avaient aucune liberté et vivaient chaque jour une vie très dure, obéissant aux ordres de leurs maîtres. Cette relation entre maîtres et valets apparaît non seulement dans la société réelle, mais aussi dans les œuvres littéraires. Dans la pièce théâtrale, les serviteurs déplorent d’abord leur malheur, mais plus tard, à l’égalité, ils échangent des idées avec le maître ou réfutent même les pensées du maître. Le “valet” devient progressivement une figure littéraire majeure. Les domestiques qui apparaissent notamment dans les comédies françaises des XVIIe et XVIIIe siècles font rire le public, mais à travers eux, les dramaturges – comme Molière, dénoncent l’hypocrisie des nobles de l’époque et se préparent à lutter contre une société injuste. Vers la fin du XVIIIe siècle, les voix des serviteurs dans la littérature ont commencé à devenir de plus en plus fortes et la société de classes divisée en maîtres et serviteurs, c’est-à-dire la classe dirigeante et la classe gouvernée, a finalement été renversée par la Révolution. Dans cet article qui s’intéresse donc aux types de valets les plus représentatifs de la littérature française (le Sganarelle de Molière, le Figaro de Beaumarchais et le Jacques de Diderot), nous explorerons sous différents angles comment la relation ‘maître-valet’ qui existait depuis des centaines d’années, s’est effondrée vers la fin du XVIIIe siècle.