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이 논문은 민주주의의 점진적 퇴행에 대한 문헌에서 진화한 민주, 자유, 법의 지배 삼원론을 검토한다. 삼원론을 바탕으로 한 자유헌정민주주의(liberal constitutional democracy) 모델은 민주주의에 대해 높아진 기대를 반영하고 있다. 그러나 현재의 삼원론은 자유헌정민주주의와 최소민주주의를 분명하게 구분하지 않는 한계를 지니고 있다. 이 글은 더 완전한 삼원론을 토대로 한 자유헌정민주주의 모델을 탐색한다. 자유민주주의가 포괄적인 정치 이념인 자유주의를 모체로 하여 일인일표제를 받아들인 것으로 이해되는 반면, 자유헌정민주주의는 이념이 아니라 이상(ideal)으로서의 자유, 민주, 법의 지배를 상호 구분되는 독립적인 가치로 간주한다. 이 논문은 자유, 민주, 법의 지배 각각에 대해 규범적인 측면과 제도적인 측면을 고려한 최소한의 합의를 모색한다. 세 요소에 대한 최소한의정의를 토대로 하는 자유헌정민주주의 모델은 개별 국가의 민주주의에 대한 평가에 있어서나 정치세력과 정치이념에 대한 비평에 있어서 허용의 폭을 넓힌다. 바람직한 정치체제가 갖추어야 할 요건들에 대한 합의를 모색하고 이를 바탕으로최대한 포용적인 정치체제를 재구성하고자 하는 것이 자유헌정민주주의의 취지이다.


This paper examines the triadism of democracy, liberty and the rule of law that evolved in the literature on the gradual backsliding of democracy. Liberal constitutional democracy as a model based on the triad reflects elevated expectation on democracy, but in its current formulation, is not clearly differentiated from the minimal definition of democracy. This paper explores the possibility of a liberal constitutional democracy that is based on a fully developed triadism. Liberal democracy is generally understood as having evolved when liberalism as a comprehensive political ideology embraced universal sufferage. In constrast, liberal constitutional democracy acknowledges democracy and the rule of law as independent ideals distinct from the ideal of liberty. All three elements are conceived as ideals rather than ideologies. This paper also proposes minimal definitions for the three elements in order to facilitate consensus on basic principles and values for a democracy polity. The model of liberal constitutional democracy allows a wide spectrum of political values, ideologies and interests as legitimate participants in an inclusive political system.