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<연설가 교육> 전 12권은 “기술(ars)-장인(artifex)-작품(opus)”의 구성으로 해석할 수 있다. 겉보기에는 단순히 학교 수사학 교재로서의 성격을 가지고 있기에 라틴어 작품 제목 Institutio oratoria 역시도 “수사학 교육” 혹은 “연설술 교육”으로 번역될 수 있겠지만, 이와 같은 저술 전체의 구도와 취지를 되새겨 보면 “연설가 교육”이라는 제목이 더 합당해 보인다. 전통적으로 ‘나쁜’ 수사학이 공격받거나 비난받아온 것은 그것이 단순히 기술 습득, 설전에서 이기기 위한 술수 계발에만 치중해 왔기 때문이다. 물론 수사학은 학술(ars)적 성격을 지니고 있기에 <연설가 교육> 역시도 상당 부분이 기술 학습에 할애되어 있다. 한편, 퀸틸리아누스는 기원후 1세기 연설술이 쇠퇴해 가던 시기, 연설가에게는 활동 폭이 좁아진 제정기에 교육자로서의 그리고 연설술의 수호자로서의 모든 덕목을 갖춘 인물이었던 것으로 보인다. 그 자신이 설파했던 대로 문예 전통에 대한 광범위한 지식, 통찰력과 상식을 겸비한 훌륭한 사람(vir bonus)이었을 듯한 저자 자신의 목소리가 <연설가 교육> 곳곳에서 울림을 주곤 한다. 특히 <연설가 교육> 제12권에서 강조되고 있는, 퀸틸리아누스가 표방했던 완벽한 연설가, 말하기에 능숙한 훌륭한 사람(vir bonus dicendi peritus)은 고전 수사학의 가치와 함께 오늘날에도 여전히 되새겨 볼 만한 이상적 인간상을 압축적으로 보여주고 있다. 달성하기에 어렵기에 이상적이라 일컬어야 할지도 모르지만, 말과 행동을 겸비하고 고상한 성품과 이성을 갖춘 사람이 되기 위해, 단적으로 지금-여기 수사학 역시 여전히 그와 같은 훌륭한 시민, 좋은 사람이 되기 위해 필요한 학문일 것이다. <연설가 교육>에서 일단락된 고전 수사학 이론과 체계를 익히고 배우면서, 일종의 장인(artifex)으로서 퀸틸리아누스의 이상적 연설가가 만들어 낼 작품(opus)은, 이른바 로마가 이룩한 평화(Pax Romana) 시대의 로마인다운 로마인, 사람다운 사람이었을 것이다.


The main structure of all 12 books of Quintilian’s Institutio oratoria can be summarized in three keywords: “ars – artifex – opus”. Seemingly as a textbook of school rhetoric, its Latin title Institutio oratoria would be translated as “education of oratory/rhetoric”, but considering the suggested words and the purpose of the work, “education of an orator” is more proper translation. Since antiquity, ‘bad’ rhetoric had been attacked mainly because of its indiscreet repetition employing mediocre skillfulness only for the purpose of winning debates. By definition the rhetoric is one of the traditional disciplines (artes), and so for the most part of Institutio oratoria focuses on the learning of oratory skills. The author Quintilian, seems to be an excellent teacher and a prominent guardian of rhetoric, surviving the crises and the decline of oration in the 1st century CE when the orators had little opportunity to make a living. The voice of the author resonates throughout the work, revealing himself to have been a vir bonus, as he himself taught, with extensive knowledge of literary tradition, insight and common sense. Particularly, the perfect orator, vir bonus dicendi peritus, pursued by Quintillian, who is emphasized in the Book 12 of the Institutio oratoria, is a byword for the ideal human model that is still worth of appreciation according to the values of classical rhetoric. This model orator might be called ideal because this kind of perfection is difficult to achieve, but in order to be a human who has words corresponding to actions and has a noble character and reason, straightforwardly the rhetoric is still valuable for cultivating such a good man, praiseworthy human being. By learning the refined discipline and theory of classical rhetoric from the Institutio oratoria, Quintilian’s ideal orator, as a kind of master (artifex) of rhetoric, would be a masterpiece (opus) per se, living as an exemplary Roman toward the age of Pax Romana.