중생들이 극락에 왕생하기 위한 방법으로 『 무량수경』(강승개 역본) 제18원은 염불을 제시하고 있다. 문제는 염불 이외에 선행(善行)을 행하는 것에 의해서도 왕생이 가능한가 하는 점에 있었다. 실제로 제20원에서는 선행을 통해서도 왕생할 수 있다고 설하고 있기 때문이다. 이 두 입장의 대립은 특히 일본의 정토불교에서 많은 논란을 불러일으켰다. 하지만 필자는 『 무량수경』을 한문으로 번역하는 과정에서 이러한 혼돈이 발생하였던 것으로 파악하였다. 이를 입증하기 위하여 『 무량수경』의 이역본인 『대보적경 무량수여래회』와 범본을 함께 살피는 방법론을 택하였다. 『여래회』의 경우에 제20원은 사실상 제18원과 같은 뜻의 반복임을 알 수 있는데, 이는 굳이 제20원은 존재하지 않아도 되었음을 의미한다. 실제로 범본의 경우에는, 제20원에 들어가 있는 ‘선행을 짓는다’는 행위를 하나의 독립적인 행법으로 보지 않았다. 그것은 관계대명사 문장의 종속절 안에 위치하고 있었으며, 그 주절의 문장 속에는 바로 염불에 의한 왕생을 말하고 있었던 것이다. 범본의 경우에는 제18원에서 말하는 염불이 주가 되고, 제20원에서 말하는 선행은 종속적인 의미만 인정되었음을 알 수 있는 것이다. 『 무량수경』 하권에서 말해지는 제18원의 성취문에는 선행을 닦는다는 말이 나오지 않는다. 범본의 종속절, 즉 『 무량수경』의 제20원에서 말해지는 내용이 아예 존재하지 않았던 것이다. 이는 성취문의 입장이 바로 『 무량수경』의 상권에서 설해진 ‘인문’의 내용, 즉 염불왕생을 지지하기 때문으로 생각된다.

The Pure Land Buddhism in Eastern Asia depends upon Three Principal Sūtras, of which the Larger Sukhāvatīvyūha Sūtra has been evaluated the most important. Because there are Forty-eight Vows which was confessed by Dharmākara Bodhisattva(Amitābhā Buddha). Of course, all Forty-eight Vows have been very important for the Pure Land Buddhists. But every scholars agree with that the 18th Vow is the most important vow. Every sentient beings can find out the path to the Pure Land from it. The Path of 18th Vow is the Chanting Amitābha’s name, I.e ‘Namu Amitabul(Homage to Amitābhā). The problem is that whoever reads the Larger Sukhāvatīvyūha Sūtra translated by Sanghavarman can discover another path in the 20th Vow too. In fact, Dharmākara Bodhisattva says that if anyone will be born in his Sukhāvatī by doing only virtual behaviour. Indeed, are there one way of Chanting Amitābhā’s name, or two ways of Chanting Amitābhā’s name and Doing virtual behaviour? There have been many argument or disorder on this problem in Japanese Pure Land Buddhism. I found out that this problem comes from the translation of the Larger Sukhāvatīvyūha Sūtra by contrasting Sanghavarman’s Version with the Chapter of the Amitāyus in the Ratnakuṭa and present Sanskrit Version. First of all, the Chapter of the Amitāyus in the Ratnakuṭa shows us that actually the 18th Vow and 20th Vow have same ontents, if we can exclude the special two phrases, I.e. ‘Saying my Name for example ten times’ and the part of proviso clause in the 18th Vow. Even if there are not the 20th Vow, it will be no problem. I could find out the crucial proof in the Sanskrit Version. The 19th Vow in the Sanskrit Version arrange Doing virtual behaviour in the subordinate clause and Chanting Amitābhā’s Name in the main clause of its relative pronoun sentence. We can conclude that from the first, Doing virtual behaviour has been taught as an independent way to Pure Land. Furthermore, the passage declaring the fulfillment of the Primal Vow of the Vol.2 of the Larger Sukhāvatīvyūha Sūtra is different from the passage stating the Primal Vow of the Vol.1 of the Larger Sukhāvatīvyūha Sūtra, because that didn’t suggest Doing virtual behaviour as a way to Pure Land. It may give some validity to the viewpoint of the passage stating the Primal Vow of the Vol.1 of the Larger Sukhāvatīvyūha Sūtra, which focused Chanting Amitābhā’s Name as the only way to Pure Land. The present Sanskrit Version has also same with the Larger Sukhāvatīvyūha Sūtra on the the passage declaring the fulfillment of the Primal Vow of the Vol.2 of the Larger Sukhāvatīvyūha Sūtra not stating Doing virtual behaviour.

The Larger Sukhāvatīvyūha Sūtra, The Chapter of the Amitāyus in the Ratnakuṭa, The present Sanskrit Version, 18th Vow, 20th Vow.