이 논문에서는 <천수석>에 등장하는 악인의 서사를 통해 작품의 서술의식을 규명하고자 했다. 이를 위해 양부인‧간옥지‧이초혜의 심리에 주목하여 그 욕망의 실체를 면밀하게 분석하고, 그것이 드러나거나 행위로 추구되는 구체적 국면에서 나타나는 서술자의 태도, 주변인물의 시각과 평가, 인물의 최후 등을 종합하여 작품의 서술의식을 살펴보았다. 양부인은 위부 내에서 겪고 있었던 지위불안과 열등감, 이부인에 대한 선망이 위보형의 귀환과 함께 병적으로 자라나 악행을 저지른다. 간옥지는 본래부터 지배적‧폭력적 성향을 지닌 인물로 나타나며, 설옥영을 성적으로 지배하려는 욕망이 위보형‧이극용에 의해 좌절되자 그 수치를 다시설옥영을 겁탈하는 방식으로 해소하기 위해 악사를 꾸민다. 한편 이초혜는 위보형을 향한 흠모의 마음이 커지자 병을 앓다가 참지 못하고 반복적인 음행을 저지르는데, 그 과정에서 좌절과 모욕을 당하고는 위보형을 잊고 오로지 임금을 미혹하여 권력을 장악하는 데 몰두하게 된다. 이후 이초혜는 자신의 권력에 위협이 되는 인물들을 공격하기 위해 갖은 계교를 꾸민다. 이렇듯 <천수석>은 양부인, 간옥지, 이초혜의 악행을 개개인이 이미 겪고 있었던 심리적 문제나 타고난 기질, 여기에 더해진 외부 사건이 복합적으로 빚어낸 결과로 그려낸다. 따라서 이 세 인물이 저지르는 악행의 의미는 상이하며, 작품의 시각 또한 다르게 나타난다. 양부인의 욕망은 그 결과가 갖는 폭력성이 서사화될지언정, 주변인물이나 서술자에 의해 직접적으로 부정되지 않는다. 한편 이초혜가 위보형을 사모하고 음행을 저지를 때 위보형이 수위 높은 비난을 반복하는 것과 달리 서술자는 이초혜로부터 완전하게 거리를 두지 않는다. 특히 두 인물의 욕망이 행위로 구체화될 때, 작품은 그 이면에 존재하는 내면의 고통과 심리적 문제를 응시하여 독자로 하여금 그들의 행위를 이해할 수 있는 가능성을 제시한다. 그러나 이초혜가 임금을 미혹하고 권력에 집착하면서부터 그의 욕망은 철저히 비난받게 되며, 인간성 전체가 부정되기에 이른다. 이초혜에 대한 시각이 변화함에 따라 양부인도 비난의 대상이 된다. 이와 대조적으로 간옥지는 등장부터 짐승에 비견되는 외모와 내면을 지닌 인물로 그려지며, 그의 욕망이나 행위에 대한 이해의 가능성 또한 거의 제시되지 않는다. 서술자는 시종일관 그에게 거리를 둔다. 따라서 간옥지와 이초혜가 같은 최후를 맞이한다고 해서 그들의 욕망과 삶이 같은 수준으로 부정되고 있다고 볼 수는 없다. 이초혜의 욕망은 수평적/사적인 것에서 수직적/공적인 것으로 변화하는 양상을 보이므로, <천수석>은 전자에 한해서는 비교적 유보적인 태도를 취하되, 후자에 대해서는 직접적으로 경계‧부정하고 있다고 말할 수 있다. 간옥지와 이초혜, 양부인에 대한 시각 차이를 통해, <천수석>에서는 기질적인 악랄함에 기인한 악행과 심리적인 문제나 환경적 요인에 기인한 악행을 분리해 다룬다는 점도 확인할 수 있다. 이상의 특질들을 통해 <천수석>에서는 악을 철저히 개별화‧위계화하고, 각각의 의미를 분리해 다루려는 의식을 읽어낼 수 있다.

<천수석>, 악인, 악인 서사The purpose of this paper is to clarify the narrative consciousness in Cheonsuseok, with a special focus on the narrative of the villains. Yang-buin(Mrs. Yang) commits evil because of the anxiety over her status in Wi’s family, inferiority feeling and envy for Lee-buin(Mrs. Lee). Gan Okji is portrayed as a character with dominant and violent disposition. He is obsessed with appeasing his shame caused by Wi Bohyeong and Lee Geukyong by raping Seol Ogyeong, the wife of Wi Bohyeong. Lee Chohye's love for Wi Bohyeong grows bigger and bigger, and she becomes ill. She, therefore, commits fornication repeatedly and helplessly. However, Wi Bohyeong despises Lee Chohye and refuses her affection. Doing so, he makes her feel insulted. As a result, Lee Chohye totally loses her affection for Wi Bohyung. Instead, she tries to seduce the king and gain the regal power. People around Mrs. Yang and the narrator do not directly criticize Yang-buin in the work, despite her desire leading all to a big tragedy. As Lee Chohye commits immoral acts continuously, Wi Bohyeong criticizes her bitterly many a time. However, the narrator does not keep a distance from her and gives sympathy to her. Since Lee Chohye seduces the king and has obsessed with the royal authority, her desire and whole life have been criticized by the narrator and other characters. Accordingly, Yang-buin is also criticized as well. In contrast, Gan Okji appears as a character with an animal-like appearance and inner self. Any valid excuse for his desire or behaviors is hardly presented in the work. In conclusion, Cheonsuseok evaluates a villain differently depending on what kind of desire he/she has. Furthermore, the work depicts the meaning of evil acts differently depending on what drove him/her to become a villain. , 욕망, 서술의식

Cheonsuseok., narrative consciousness, narrative of the villain, villain, desire