성유물(聖遺物)은 일반적으로 특정 종교의 창시자나 성인의 유골, 이들이 소지혹은 사용했던 물품을 연상시키지만, 기독교(가톨릭) 전통에서는 예수가 흘린피(聖血; 寶血)는 물론이고 성모 마리아의 젖(聖乳)도 성유물로 공경의 대상이며커다란 구원론적 의미를 가진다. 이는 보통 몸 밖으로 유출된 체액은 혐오와 두려움의 대상 즉 아브젝트(the abject)로 접촉이 기피되는 것과는 큰 괴리가 있다. 따라서 ‘성스러운 체액’은 다른 성유물과는 구별되는 독특한 성격과 위치를 지닌다고 할 수 있다. 필자의 문제의식은 보통은 기피의 대상인 체액이 어떤 심리적/ 감각적 메커니즘을 통해 성스러운 물질로의 새로운 위상을 얻어 순례와 기도/명상의 대상이 되고 궁극적으로 구원을 약속하는 매개물로 기능하는가이다. 본 논문에서는 우선 중세 유럽에서 성혈(聖血)과 성유(聖乳)가 성유물로 어떠한종교적 의미와 초자연적 힘이 상정되어 공경의 대상이 되고 순례와 같은 실천행위를 유도하였는가 살펴보았다. 이어서 ‘성스러운 체액’에 초점을 맞추어 어떻게이들 체액이 강렬한 심리적⋅감각적 반응을 일으키면서 종교적 메시지를 전달하고 구원을 약속하는 힘을 가지는지 아브젝트와 아브젝시옹 이론을 통해 설명하고자 하였다. 더 나아가 본 논문에서는 중세 후기 종교미술에 주목하여 예수와 성모마리아의 이미지에 왜 아브젝트 - 피, 젖, 상처 등 - 가 적극적으로 차용되며, 이는 또 어떤 효과를 가져오는지를 논의하였다. 이러한 일련의 작업은 아브젝트/ 아브젝시옹 이론이 최근 주로 여성학과 예술비평을 중심으로 담론이 활발히 생산되고 있다면, 종교연구에도 관련 개념이나 이론을 적용하여 특정 종교현상을 분석⋅설명하는데 있어 긍정적인 결과를 얻기 위함이다.

Sacred relics a re u sually bodily r emains o f the founders o r saints o f religions, as well as items possessed or used by them. But, in the Christianity, the Precious Blood shed by Jesus Christ and the Milk of Virgin Mary are also the objects of devotion containing great soteriological meanings. They are quite remarkable cases, considering that bodily fluids leaking out of the human body are usually avoided as the objects of disgust and fear, i.e. “the abject.” So, the main objective of this paper is to investigate how the bodily fluids, which are normally avoided, acquired new statuses as sacred substances in a religious context, and became the objects of pilgrimage and prayer. Firstly, this paper describes how religious meaning and magical power were given to Precious Blood and the Holy Milk in the Christianity, and what kind of practices were accompanied by the believers. Secondly, it explains, with the help of the ‘abject/abjection’ theories, how these bodily fluids obtained the power to deliver religious messages and to promise redemption, causing intense psychological and sensory responses. Furthermore, it discusses why the abjects—blood, milk, wounds, etc.—were actively used in the images of Jesus Christ and the Virgin Mary, dealing with religious arts in the late medieval period, and what effect they had.

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