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오늘날 우리에게 주어져 있는 형식도야이론은 세 가지 명제로 이루어져 있다. 우리가 타고나는 마음은 몇 가지 기성의 정신능력으로 구성되어 있다는 것, 교과는 그 정신능력을 도야하는 도구에 해당한다는 것, 그리고 교과에 의존하여 도야된 마음은 일상생활에서 부딪히는 문제를 해결하는 과정에도움이 된다는 것이 바로 그 명제이다. 제임스와 손다이크의 전이실험은 그 중에서도 셋째 명제가 표방하는 훈련의 전이를 부정하는 일에 초점을 두고 있으며, 듀이와 허스트의 철학적 논의는 첫째 명제가 담고 있는 마음의 개념을 비판의 대상으로 삼고 있다. 그러나 형식도야이론을 겨냥한 그들의 비판은 그것을 전체적으로 부정하기보다는 도리어 “교과는 학습자의 마음을 형성시킨다”는 교과교육의 기본적인 가정을 일깨워 준다. 단지, 교과가 겨냥하는 마음은 일상의 문제를 해결하는 과정에 활용되는경험적 마음일 수 없다. 그럼에도 불구하고 그들의 그 비판은 교과가 겨냥하는 이상적인 마음을 경험적 마음으로 전락시킬 가능성을 안고 있다. 그러므로 형식도야이론이 교과교육을 온전하게 보여주는참된 이론으로 도약하기 위해서는 교과가 겨냥하는 마음이, 우리에게 감지되는 경험적 마음이 아니라, 그것의 기준에 해당하는 형이상학적 마음이라는 사실을 부각시킬 필요가 있다.


This study examines the cardinal opinion on the theory of formal discipline. According to formal discipline theory, education consists of strengthening or developing the power of the mind by exercising it, preferably on difficult and abstract material such as Latin, Greek, and mathematics. For disciplinary purposes, the content of school subjects is held to be of secondary importance. Rather, it is their form that is thought to be especially efficacious in the training of minds able to operate well in any field of endeavor. Opinions on the theory are summarized as follows: we have a mind in our established faculties from birth, school subjects are tools for developing one’s mind, and minds can be applied to solve problems that arise in life. Criticisms of the theory have focused on the first or third statements above. For example, Dewey and Hirst criticize the first statement philosophically, and the experiment about transfer performed by James or Thondike make a target of the third statement. However, these criticisms never completely overturn formal discipline theory as, for example, they emboss the second statement as a basic belief of education. Moreover, they acknowledge that minds trained by school subjects have problem-solving abilities. Towards a renewed understanding of school subjects, the theory of formal discipline should consider that the minds fostered by school subjects are converged to a metaphysical mind.